太陽系中的行星有不同的衛星。比如木星是太陽系衛星最多的，多達70多顆，土星也有60多顆，而金星和水星是沒有衛星的行星。我們地球自始至終只有壹顆衛星，那就是月球。為了研究月球與地球的相互作用，人類把月球與地球組成的系統稱為“地月系統”。在地月系統中，地球是月球的中心天體，因為地球有比月球更強的引力來束縛它。相反，月球對地球也有壹些影響，比如潮汐作用。
月球對地球的潮汐作用不僅給地球上的海洋增加了壹個動力，也影響了地球的自轉。為什麽？因為地球各個區域到月球中心的距離不同，月球對地球的吸引力會引起潮汐作用。此外，地球是不斷旋轉的，潮汐作用產生了壹個與旋轉方向相反的力，減緩了地球的自轉速度。不僅如此，科學家通過計算發現，月球正在逐漸遠離地球。
根據天文學家的測量，目前地月距離約為38.44萬公裏，但這個距離還會繼續增加。因為地月系統中的角動量是守恒的，地球自轉時消耗的角動量不會無緣無故消失，而是會轉移到月球上。這樣，月球將獲得更大的公轉角動量，使其逐漸遠離地球。而且科學家發現，月球遠離地球的現象始於恐龍時代。那麽，當時在地球上看到的月亮是不是比現在大很多？
為此，來自加州大學洛杉磯分校的物理學家威廉·科勒提出了月球軌道衰減公式。通過這個公式的計算，我們會發現，在過去的654.38+0億年裏，月球軌道的衰減率變化不大，因為從模擬圖的曲線來看基本上是線性的。
如果那個時候人類已經在地球上了，我們看到的月亮會相當大，會有壹種月亮快要掉在地球上的感覺。後來隨著月球開始圍繞地球旋轉，逐漸帶走了地球的壹部分角動量，減緩了地球的自我改造。科學家還通過計算發現，恐龍時代的地球壹天只有21個小時。