竹刻年代越久者越易保藏,越近者越為困難,因為越古的竹刻,越加註意選用堅老與久儲的材料,且刻時不去表層,因而經久可以免損裂。竹上有節,節與表層遇到燥濕,要去伸縮。其次,采用幹擱儲藏多年的材料,要蛀者已蛀,要裂者已裂,以久不見蛀見裂者刻件,自有長久保存的可能。
刻件最怕燥濕,尤其濕濕,因而不可放到太陽直射的地方,或過於幹燥,或絕不通風的室內,至於過分潮濕的地方,更不適宜,因為竹刻受潮起漲,比較受燥起縮,更易損裂,且易蟲蛀,不幹不濕最為適宜的地方。
除安放於適宜地方外,並須藏置於紋密堅致的文木匣內,間隔二三年取除用生桐油細刷壹次,刷後用棉布揩凈,重新放入。在風日燥烈的日子,尤其濕大伏天不可取除玩賞,以防受燥損裂。在潮濕的日子,尤其是黃黴天,更應避忌啟視。這樣,可以保存千百年,愈久愈覺神光煥發可愛。藏匣最好仿照舊時冒筒式特制,大小高低看刻件的長短闊狹而定,啟標準為刻件四周包裹棉絮後如其度的可以放入,既不寬又不緊,那麽不會潮濕而免動搖損壞。
壹件竹刻藝術品剛完成時,從色澤看總覺得新氣太足。尤其淺刻,刻痕不彰,向明方可辯識,與博物館所收藏、紫裏透紅、古澤誘人的竹刻似乎無法相比。當然館藏竹刻品刻制技藝都較高,大都是明清高手的精品傑作。但作品的古味色澤卻並非歷來就具備,須知那時經數百年的保養撫玩而生。其刻成之初,亦定有新氣太足的階段。
有嫌竹刻太新,將其染作舊色,充為古玩。這作為竹刻的仿古工藝品,可以研究嘗試,但真正的藝術品似不宜求其速古。藝術品的生命是久遠的,不在於新舊之別上。
有借助油、漆之類為竹件上光,此斷不可為。油、漆沁入刻痕即生漬可厭,使作品神氣大傷。
有為使作品花紋顯現,用顏色填入刻痕中,此法亦不可取。這會使作品惡俗不耐玩味,雅氣盡失。
竹刻既有簡樸之風,就不須借助人為的生硬色澤。否則有違其自身的品性。
作品刻成,只須用棕老虎或棕刷壹擦,即生光澤,淡雅可愛,絕不刺目。至於竹色,日久便由淡黃而金黃,由金黃而紅紫,任其自己逐漸轉深最得自然天成之趣。惟能經常用手摩挲把玩,以手汗膚脂潤澤竹件,則能加速竹色轉深,並使神采煥然,似得人之精心。
陳從周先生曾論及玩賞竹刻雲:"每日摩挲,古意漸出,刻件經數月之手摩與藏之被窩中,色近金黃。凡刻品在於愛之者,正造園與養園壹也。"因此賞玩竹刻不僅是壹門學問,而且是壹種修養,非俗者能得其中情趣。
如無日夕手摩把玩之閑,宜以布套或匣子納藏之,得暇再取玩,若隨便棄置必塵蒙垢汙,枯燥乏神。
竹刻作品的保護
歷代傳世竹刻作品,總體數量相應較少,主要原因是竹材易敗壞,很難保存。導致敗壞的因素有物理損傷、化學腐蝕,生物破壞。作品的收藏保護,是針對這些有害因素,采用積極有效的預防措施。
竹刻作品造成物理損傷,有內在因素和外界條件。內在因素是由竹子構造特性所致。竹壁呈薄管狀,管壁主要由纖維細胞和導管細胞等構成維管束的縱向排列,這種排列的構造特性,決定了縱向收縮小,弦向收縮大;加之竹青組織致密,竹肌、竹黃組織較松,外層、中間層、內層脹縮率差異很大;竹材的薄管壁構造,其弦向抗拉力、抗壓力差。在外界條件如高溫、潮濕、幹燥、機械壓力、拉力、撞擊等影響下,竹刻作品裂痕、破裂、色變、碳化、腐朽。預防物理損傷的辦法是在加工時,壹般都要刮去青皮,待竹材幹後,用清漆內外封閉,或用清質油浸漬,防止陽光
曝曬、高溫和機械損傷。
竹刻的化學腐蝕,在常溫下,弱酸、弱堿、鹽類對作品無影響,但竹材長期接觸化學藥品,材
料內部吸入酸、堿、鹽類,易於潮濕,導致物理損傷。在高溫下,酸、堿、鹽與竹材發生化學反應致變色、碳化、腐朽。竹材在作防蟲處理時,在高溫下壹般不宜用酸、堿、鹽類。塗漆是隔離酸、堿的壹種預防措施。
竹刻作品的生物破壞後果最嚴重,竹材成分中含有可溶性糖類、澱粉、蛋白質、脂肪等,是蟲菌的養料。竹刻的防黴、防蟲主要應把握三個環節:即先期預防措施,加工時的防蟲滅菌處理,貯藏的保護措施。先期預防是從選擇竹種、竹齡、采伐季節著手,新竹要及時進行浸提物質處理,減少菌、蟲的滋生養料。加工時防蟲滅菌辦法是進行物理、化學處理,如采用遠紅外線與烘烤技術殺蟲;或用氮氣、二氧化碳氣體,代換空氣中氧氣達到滅蟲效果;有的采用超低溫冷凍辦法,滅菌效果好,對作品也無損害。化學防黴防蟲辦法是采用浸漬、塗刷或加壓滲透,或空氣熏蒸,使滅蟲藥劑進入竹材內部,達到殺死蟲、菌的效果。塗刷防蟲劑有清漆、蟲膠漆、桐油等;防腐塗刷劑,可用氟矽酸鈉12份,氨水19份,水500份,配制成混合液,也可用濃度4%的五氯醛松節油溶劑加入清漆,配成含o.2壹o.5%的五氯酚清漆塗刷。浸漬液有:防黴浸漬液,用苯甲鈉o.5公斤,加入4.4公斤水,竹材浸泡1分鐘,就可以達到防黴效果,且材色更好;另用殺蟲瞇1份,托布津1份,水25份的混合液浸泡,防黴效果較佳。廣西全州縣配制的防蟲防黴液,是用濃度0.125~o。166%的亞砷酸鈉註入水池,將竹材浸泡4—8小時,可起到防治效果。印度學者發明世界防腐防蟲劑“CCA”(銅鉻砷防腐劑),或用藥劑中的單鹽硫酸銅、氧化鋅浸泡防腐處理,室內防黴防蟲效果可達25~30年。
竹刻的貯藏保護是壹項長期工作,竹刻作品應用良好櫥櫃存放,並放入防蟲藥片如樟腦精等,保持壹定溫度、濕度,隔離灰塵、飛蟲,定期清潔作品,定期對收藏室除蟲滅菌。據《竹人錄·藏法》介紹:“二三年將生桐油細刷壹次,即用棉布揩凈,取其潤澤不枯,如遇風燥烈,不可出玩,防損裂。其色紅如琥珀者為上,鵝油色者並足寶貴,黑為下。收藏得地,三松制作至今完好,誰謂非千百年物耶。”
竹刻作品的保護辦法,前人的經驗值得借鑒,現代科學為作品保護提供了先進技術,這些技術需進壹步完善,筆者認為應少用化學藥劑,壹般不要在高溫下處理材料,許多科研人員正在努力尋找更好的辦法,如用有機溶劑。在壹定條件下,充填竹材微孔隙,並使溶劑固化在竹內,既增加了竹材的物理強度,又達到了防黴、防蟲、防裂效果,但此法技術很復雜,尚不能普遍使用。