筆筒的材質多樣，千姿百態，有瓷、木、竹、漆、玉、牙、紫砂等。
1、瓷質筆筒
瓷質筆筒是壹次燒成品，品相和釉色是關註的重點，燒造工藝越難價值越高。
從年代上講，明代筆筒紋樣多以人物故事為主，也有醬釉和單色釉。清三代（康熙、雍正、乾隆）以前的筆筒，是近年來升值最快的佳品。在這壹時期，制瓷業空前繁榮已達巔峰。康熙筆筒屬藏家難得之物，市場上大量帶康熙款和畫風的瓷筆筒其實大多為晚清同治、光緒年間仿造，鑒定兩者區別必須從釉色、造型、畫意筆法仔細研究。
目前晚清和民國時期出產的瓷筆筒存世量還很大，古玩市場上還常常可以看見。
2、木質筆筒
主要材質有黃花梨、紫檀、雞翅木、鐵力木、癭木、櫸木等。最具價值的是紫檀、黃花梨筆筒。鑒別木筆筒除要懂材質外，還應熟悉雕工刀法。現在流行壹種錯誤觀念，認為但凡木質器，只要用料上乘，只要是硬木，就是好東西。
其實並不然，對於木筆筒還應從其工藝水平、年代早晚、產生的時代背景等諸方面綜合評估，用料的高檔與否只是其中的壹個方面。
3、竹筆筒
目前最早的是南博藏明嘉靖、正德年間朱松鄰制松鶴紋筆筒，朱松鄰領采用的是圓雕竹刻工藝，刀法深峻，立意古雅。
現今古無市場多見仿制品，其水平只有能望名家項背。鑒定是否名家之作，先看筆筒時代風格，然後是皮包漿與雕工，最後看款識。竹制筆筒隨著時間與環境溫濕度變化，表皮會起物理變化起皺不光整。
4、漆筆筒
北京故宮藏明歷帶朋“宣德”寄托款的戧金彩漆雲龍筆筒為目前存世最早的漆筆筒，它的收藏價值在於筆筒制作工匠的名氣，紋飾是創作還是仿作，其中鑲嵌百寶的，還要看是否完整，有無後鑲添補痕跡，原作無損品相佳則價高。
5、象牙、玉質筆筒
目前市場較為少見，其價值也很高。玉質筆筒多見於清代。牙、玉筆筒鑒定方法與壹般鑒定玉器、牙雕的方法相似，與竹木雕鑒定法也有借鑒之處，或可按時代風格，表面包漿，雕工技藝依次鑒定。因品美質優，屢創佳績。
二、不同材質的筆筒如何辨別真偽
1、瓷筆筒：看胎看釉看畫
瓷制筆筒始於明代嘉靖、萬歷年間，但傳世品中極難壹見。天啟、崇禎時的瓷筆筒生產量較大，以青花為主，紋飾有植物、動物、人物等。其形制為直口，平底，腰微束。器口器足處有暗刻紋飾為崇禎瓷筆筒的典型特征。
清順治瓷筆筒傳世品略少，但器型品種較多，有直口直壁式、束腰侈口式等。康熙時瓷筆筒的生產達到鼎盛時期，品種極為豐富，有青花、五彩、鬥彩、釉裏三彩及各種顏色釉。其典型特征是胎釉結合緊密，胎質細膩。無款者居多，少量有堂名款，器壁上亦見有幹支款。
雍正、乾隆時期瓷筆筒傳世品較清初要少，但制作精巧，特別是出現了壹些新穎的器型，如六方形、扁方形、雙聯形等。如粉彩雙聯方勝形山水筆筒，為乾隆時筆筒的典型。此時期官窯器物多有紀年款，民窯則為幹支款或堂名款。
瓷筆筒除了要看胎、釉質量外，主要看瓷畫的水平和青花的發色。瓷畫水平不同，價格會有天壤之別。如：清雍正木釉墨彩山水人物筆筒，在2009年北京瀚海春季拍賣會上以699.4萬元成交。清康熙青花萬壽筆筒，在2012年中國嘉德春季拍賣會上，以322萬元成交。
2、竹筆筒：重時代風格和款識
竹是中國有著特殊文化意蘊的植物，與“梅、蘭、菊”壹起被稱為“四君子”，和“松、梅”壹起則被稱為“歲寒三友”，文人尤其崇尚使用竹雕筆筒。
目前最早的是明正德、嘉靖年間嘉定派朱松鄰制松鶴紋筆筒，采用的是圓雕竹刻工藝，刀法洗練剔透，層次分明，起伏多變。繼竹刻大家朱松鄰之後，其子朱小松、其孫朱三松在嘉定竹刻中也頗負盛名。
清代竹刻藝術高度發展，竹刻名家層出不窮，清代竹刻筆筒繼承了明代的優良傳統，如清初的吳之_在繼承嘉定“三朱”的同時，以淺浮雕突出主題，特別是留空為背景之法尤顯北魏浮雕之神韻。如吳之_竹雕禦馬圖筆筒，顧玨竹雕竹林七賢筆筒，為清代竹刻筆筒中的精品。
現今古玩市場多見仿制品，鑒定筆筒是否為名家之作，先看筆筒時代風格，然後是皮包漿與雕工，最後看款識。2010年北京保利春季拍賣會上，壹件清乾隆周芷巖刻黃花梨竹石大筆筒，成交價竟高達873.6萬元。
3、木筆筒：懂材質重雕工刀法
主要材質有黃花梨、紫檀、雞翅木、沈香木、金絲楠木、紅木、烏木、櫸木等，以紫檀木、黃花梨木、沈香木等為貴。壹般來講，明代木筆筒做工樸素渾厚，刀法遒勁流暢，意境深幽，以紫檀、沈香木較為常見，紋飾以花卉居多。清代木雕筆筒則風格截然不同，雕法更加全面，有淺刻及浮雕、鏤雕、陰刻綜合技法，刀法更纖巧細膩，古樸典雅。
鑒別木筆筒除要懂材質外，還應註意雕工刀法、工藝水平、年代早晚和時代背景。目前古玩市場上普通的木筆筒成交價在1000元以內，而清代早期的黃花梨和紫檀筆筒則非常罕見，幾十萬甚至上百萬元壹件也不足為奇。在2011年北京翰海秋拍中，壹只清代沈香木高浮雕山水人物筆筒成交價為161萬元。2012年北京嘉德春拍上，明代周翥金龍海獸紫檀筆筒以5520萬元的高價壹舉刷新了木質筆筒的成交價排行榜。
4、漆筆筒：價值在於工匠名氣
它的收藏價值在於筆筒制作工匠的名氣，紋飾是原創還是仿作。其中鑲嵌百寶的，還要看是否完整，有無後鑲添補痕跡，原作無損品相佳則價高。如珍藏於北京故宮博物院明代花卉百寶嵌黑漆筆筒。該筆筒圖案精美，布局講究，是明代百寶嵌漆器的代表之作，顯示了明代晚期漆工的高超技藝。該筆筒近乎立方體，口部是倭角正方形。平底無足，內外均髹黑漆，器壁四面選用螺鈿片、壽山石、碧玉、綠松石、象牙等料，嵌出梅花、海棠等折枝花卉和蝴蝶，紋樣精致綺麗，高雅不俗。
5、象牙、玉質筆筒：可借鑒竹木雕鑒定方法
以深雕、鏤空和陰刻技法琢制山水人物等紋樣，人物與景色相配，紋飾精致，層次豐富，布局繁密，立體感強。目前市場較為少見，其價值也很高。玉質筆筒多見於清代，其中白玉筆筒價值最高。
鑒定方法與鑒定玉器、牙雕的方法相似，也可借鑒竹木雕的鑒定方法，按時代風格、表面包漿、雕工技藝依次鑒定。2007年，佳士得秋季拍賣會上，清乾隆白玉鶴鹿同春筆筒以5408.75萬港元成交，創下了玉質筆筒和白玉雕刻的世界紀錄，其珍貴程度可想而知。
筆筒的收藏最好能按不同材質而有所區別，如竹木筆筒當以清代為重點，傳世品較多，可供選擇的余地較大，而且選擇筆筒的時候，要首選名家的作品。如清代的吳之_、周芷巖、顧玨等著名的竹刻家，他們的作品精美絕倫。瓷質筆筒當以清代早中期為重點，特別要註意的是清末及民國時曾燒造過許多仿康熙、雍正、乾隆時的青花、五彩、粉彩器物，需要收藏者分外留心。