馬未都的收藏經歷了中國收藏所走過的幾大階段。先從早市地攤上淘寶貝，再到合法的古玩市場，最後進入拍賣場，文物市場形成了，對收藏來說，簡單化了，也明朗了。蘇富比香港30周年拍賣會上，出現了紫檀描金七重檐寶塔。自上世紀80年代開始搞收藏，馬未都便喜歡瓷器與古典家具。最初收藏紅木家具，後來是紫檀，由此紫檀描金七重檐寶塔壹亮相也立馬引起了馬未都的興趣。
這對寶塔是清代達官貴族獻給乾隆母親的壽禮。塔為七重，高216厘米，有48座佛龕及佛像48尊，曾於100年前流入英國。馬未都以350萬元拍下，因為體積太大，拆成四段運回國內。觀復古典博物館內，這對寶塔馬未都將塔連同其他的皇室家具擺成了“乾隆時期的宮廷家具”。盡管馬未都在評價自己所收藏的寶貝時，總是說沒有最珍貴的，每壹件都壹樣。這就像十個拇指，咬哪個哪個都疼。不過，博物館的工作人員都知道這件拍賣回的寶塔是眾多珍品中的珍品。