奇數羽狀復葉長15-30厘米；托葉脫落早；小葉3-5對，橢圓形，長6-11厘米，寬4-5厘米，頂端漸尖，基部圓形，兩側無毛，葉脈細長。
樹皮灰綠色，樹幹彎曲，材質很小，很難獲得大直徑的長樹。邊材較窄，材質致密堅硬，入水下沈。心材呈鮮紅色或橙色，長時間暴露在空氣中變成紫褐色條紋。質地細膩浮動，變化無窮，香氣四溢。同時，它也是壹種珍貴的藥材。用它制成的椅子和沙發有治病的功效，被認為是中國自古以來最值錢的木材。
圓錐花序頂生或腋生，多花，棕色短柔毛；花梗長7-10 mm，頂端有兩個線形易脫落的小苞片；萼鐘形，稍彎曲，長約5毫米，萼齒寬三角形，長約65438±0毫米，頂端圓形，被棕色絹毛；花冠黃色，花瓣柄長，邊緣波狀，旗瓣寬10-13毫米；雄蕊10，單枚，最後分成5+5個二倍體；子房具短柄，密被柔毛。
豆莢圓、斜、扁，翅寬，翅寬可達2厘米。種子1 ~ 2。疏林或耕種的生坡地。
紫檀木的種類分類:
紫檀:
葉檀質地粗糙，顏色紫褐色，褐色紋寬，脈管紋粗直，打磨後有明顯的脈管紋棕眼；大葉紫檀是黑檀盧氏黑檀的俗稱，是黑檀，不是紫檀。
紫檀紫檀:
梨花紫檀褐色眼厚似老梨，略扭曲，色重色輕，易褪色，質地較其他紫檀厚重，不宜精雕細刻，不如金星紫檀、雞血紫檀昂貴，生產年份較晚，多為清末以後。
牛毛紫檀木:
牛毛紋紫檀的棕眼很細很長，微微彎曲，像牛毛壹樣，從華貴程度上來說僅次於金星紫檀，在家具上也用的比較多。木紋不明顯，顏色剛開始是橘黃色，時間久了像油漆壹樣深紫色。幾乎沒有年輪，血管紋極細，像牛毛壹樣扭曲。
雞血紫檀:
雞血紫檀雖然沒有“金星”、“擱淺”、“緞紋”的花紋，但顏色是深紫中帶紅，飽滿、密實。紋理細膩油滑，尤其是邊材部位附近，常有長短不壹的不規則暗猩紅色斑馬紋，相當有趣。雞血紫檀不常見，數量也不算太多。知名度沒有金星紫檀大。其材質直徑略大，多為面心等大材質。
金星紫檀:
金星紫檀是壹種稀有的紫檀。“金星”是指這塊紫檀木破碎後，每壹個棕眼洞都會閃爍著金星拋光後的金點。其實所謂的亮點就是樹木的導管纖維之間的膠體晶體，這種晶體在其他木材中也有，但這種木材是珍貴的，是神話的，是被過分贊美的。金星紫檀的棕色眼睛是扭曲的或“S”形的。從壹面看去，呈現出起伏的“豆瓣”圖案，在陽光的照射下像緞子閃光壹樣，十分絢麗多彩。其質地細膩光滑，顏色為紫黑色。它被制成器皿，這使它變得古老。“包漿”後，其顏色深灰古樸，特別適合精雕細刻。由於其橫縱紋理不明顯，橫絲能“隔枝梗”、“過橋”，所以深受人們喜愛。此外，其質重、色澤深也非常適合金玉古玩的支撐，因此被宮廷廣泛使用。因其質細而堅，還可制成響板等樂器，清脆而堅實，不像玉石是其他木材所不能替代的。此外，其鋸末粉可入藥治療末期痰病，是壹種很有價值的藥材。