《紫禁城的黃昏》(Twilight in the Forbidden City)是壹本奇特的書。記述了晚清、民國之際的中國，大者如戊戌變法、八國聯軍攻入北京、張勛復辟、馮玉祥逼宮、溥儀逃亡日本領事館等等，小者如溥儀配眼鏡、裝電話、剪辮子、辜鴻銘哭主、民國總統送禮等等，讀來如在眼前。書中人物眾多，慈禧太後、光緒皇帝、康有為、溥儀、袁世凱、張作霖、段祺瑞、王國維、胡適等等，均生動鮮活。
該書初版於1934年的倫敦。引起轟動。壹時洛陽紙貴。其扉頁題字：“謹以此書獻給溥儀皇帝陛下。”落款：“他的忠誠與依戀的臣仆及教師莊士敦。”書前有《宣統皇帝禦序》：“……倉皇顛沛之際，唯莊士敦知之最詳。今乃能秉筆記其所歷，多他人所不及知者。”“多他人所不及知者”，道出了這本書的史料價值。溥儀被質押蘇聯期間，蘇聯人就以這本書為線索對他進行問訊。20世紀60年代初，溥儀編撰《我的前半生》壹書，亦參照莊士敦這本回憶錄。《我的前半生》中如內務府同莊士敦鬥法，把壹人高的金塔擡到莊府讓他賣錢壹事，就基本上按莊士敦的回憶重敘了壹遍；有關建福宮大火的損失清單，字畫古玩焚毀的數字，《我的前半生》也是照抄《紫禁城的黃昏》；1924年11月29日，莊士敦陪同溥儀逃出醇王府去德國醫院再赴日本兵營尋求庇護，《我的前半生》也基本上以莊士敦的回憶為藍本……凡此，均可見該書的史料價值。
《紫禁城的黃昏》行文老辣，頗有文采。該書也是毛澤東喜歡的書籍之壹，據毛澤東的英文教師章含之回憶，當年他們練習英文文法時，所列的參考書中即有莊士敦這本書。