上世紀80年代，考古人員來到牛河梁進行考古發掘。1984年，工作人員打開牛河梁五號遺址中央墓時。他們驚奇地發現墓中埋有七塊紅山玉。而且排列很有規律。
站在死者的右胸上，下面有壹塊馬蹄形的玉，右手腕上有壹個玉鐲，頭的兩側有兩塊玉，每只手裏有壹只玉龜。今天，這些珍貴的紅山玉器都珍藏在遼寧省博物館。
耐人尋味的是，墓中的玉龜是壹公壹母壹對。那麽，五千多年前的紅山先民，為什麽要把玉龜埋在手中呢？
專家告訴我們，在中國古代，烏龜作為壹種神聖的精神之物，受到人們的崇拜。它被視為吉祥之物，與龍、鳳、林並稱“四神”。
南朝阿良任芳在《異物誌》中說:“甲魚千年毛，五千歲稱神龜，萬歲稱靈龜。”贊美烏龜是象征，是長壽的代表。
五千年前的紅山先民希望自己能像烏龜壹樣長壽，像烏龜壹樣刀槍不入。
墓主人雙手各持壹只玉龜，而且是壹對雌雄。因此，玉龜成為紅山文化的典型器物。
死者胸前有壹個勾雲形玉佩，呈長方形，四角翻轉，背面有掛孔，中間有勾雲形紋飾。
這是什麽玉？其造型由玉佩的勾雲形演變而來，又稱獸面紋飾品。它的形狀是抽象和多樣的。鳥、玉、獸在器皿中盤旋，上上下下，斷斷續續，但無論正看還是倒看，每個器皿中的鳥、獸數量都是相等的，十分玄妙。
在遼寧省博物館的玉器展廳裏，也陳列著許多神秘的紅山玉器。
展出的這塊玉叫馬蹄形器，是青色玉制成的。其橫切面多為橢圓形，上口略寬，下口扁平，下口附近鉆有壹些孔。因為整個作品看起來像馬蹄鐵，所以叫馬蹄鐵。是紅山文化中最具代表性的玉。
人們對馬蹄形玉的用途有不同的看法。有人說是玉杯，有人說是舀飯的器具，有人說是手腕上的裝飾品，有人認為是打擊樂器。
從出土資料來看，馬蹄形玉器都位於遺存頭部的正上方，大多在“直口端”兩側有對稱的孔供懸掛，所以有學者認為馬蹄形玉器應該是古人的“發束”。