“紅木”壹開始與某壹樹種沒有多大關系，只是明清以來對在壹定時期內出現的呈紅色的優質硬木的統稱，用材包括花梨木、酸枝木、紫檀木，它們不同程度呈現黃紅色或紫紅色。人們無意去辨別它們是什麽樹種時，便以壹種約定俗成的習慣去稱呼它們為紅木。趙氏《古玩指南》壹書中則強調紅木為專門的樹種，書中二十九章曰：“唯世俗所謂紅木者，乃系木之壹種專名詞，非指紅色木言也”即可證明，書中的木之壹種，指得就是老紅木。老紅木產於中南半島，我國雲南壹帶也有生長，其葉長橢圓形、白花、花呈五瓣形，色紅。“木質之佳，除紫檀外，當以紅木為最”，這是書中對老紅木的評價。
老紅木與紅酸枝也不能混為壹談。紅酸枝泛指壹大類木材，其包括交趾黃檀、奧氏黃檀和巴裏黃檀等等十幾種木材。老紅木只是紅酸枝木類的壹種，即奧氏黃檀。雖然同歸為黃檀屬類，但老紅木色澤紫紅，清晰富於變化的紋理和細密的結構是同類紅酸枝木無法與之比較的。目前，老紅木（奧氏黃檀）的1.8萬元/噸的市價也遙遙領先於其它紅酸枝木類（市價在5千元~1萬元/m3）。