那時,瓷器在歐洲非常流行。比如西班牙人堅信瓷器可以喚醒死者,所以當國王和王後去世時,中國景德鎮生產的瓷器是必不可少的進口陪葬品。
為了得到瓷器,許多國王和貴族開始建立實驗室,探索瓷器的配方。就連凱爾·波洛也試圖利用壹切機會窺探中國瓷器生產的秘密,但他的了解非常淺薄。
將中國制瓷技術系統而全面地介紹給歐洲的是法國傳教士吳哥窟,他的中文名字叫“殷”。他出生在法國裏昂的壹個貴族家庭。應康熙皇帝之邀,作為最早來華的法國耶穌會士之壹,被路易十四派往中國,殷得到了赴江西傳教的機會。
為方便起見,尹努力結交中國官員。當時,外國人不允許在景德鎮過夜。殷受康熙皇帝之邀,與官員關系良好,得以長期居於景德鎮。在傳教的同時,殷還用西醫治療當地人,這使他有機會出入各種窯廠。慢慢地,他發現了壹些關於景德鎮陶瓷制作的秘密。
1712 1年9月,尹給中印會會計敖日神父寫了壹封信,生動具體地講述了瓷器制作過程中胎土、釉、燒成等壹系列工序的細節。當中國瓷器在歐洲風靡壹時時,這封信壹經發表,立即震驚了整個歐洲。