生日那天，小沈陽看到紀曉嵐手裏只有壹張紙，心想:“多麽愚蠢的人啊！他沒有給皇帝準備生日禮物。平日裏他經常為我擔心。我以後壹定找個機會挖苦他，讓他當眾出醜。”生日儀式開始後，甘龍做了壹個演講，基本上是關於感謝上帝和祖先的祝福。這也是壹個必不可少的過程。
接下來大臣們開始拍馬屁，都是“福如東海，壽如南山”的祝福。之後，大臣們獻上精心準備的禮物，紀曉嵐不慌不忙。直到其他人都呈上禮物，他才慢慢走到乾隆面前。這時冷笑道:“紀大人，這麽隆重的節日，妳給皇上準備了什麽禮物？”
紀曉嵐笑了笑，然後對甘龍說:“我壹直是壹個清官，沒有錢給皇帝買昂貴的生日禮物，但我花了幾個晚上為皇帝寫了壹副對聯。”乾隆馬上讓紀曉嵐給大家快速念對聯。這幅對聯上寫著:“第壹聯:春八千，秋八千，四面八方，八風喜慶，生日八月八十日；底線:五數合天，五數合地，五代同堂，五福有備而來。宋期五十年。”這副對聯壹出，站在壹旁的小沈陽羞愧難當，甘龍拍手稱贊紀曉嵐。