羅尚，字敬之，壹名仲，字敬真。其父羅式，在蜀漢官至牂牁太守。羅尚在幼年時就成為了孤兒，被叔父羅憲撫養長大。羅尚善於撰寫文章。最初被荊州刺史、建威將軍王戎征召，與劉喬***同擔任建威參軍，王戎很信任他們。
公元280年（太康元年），在晉滅吳之戰中，王戎派羅尚與劉喬***同協助平東將軍王濬進攻吳國重鎮武昌，吳國的江夏太守劉朗、督武昌諸軍虞昺都投降。
羅尚後來歷任尚書郎、武陵及汝南太守 ，太康（280年—289年）末年，任梁州刺史。 公元301年（永寧元年），益州刺史趙廞謀反，羅尚聽說後上表說：“趙廞不是有雄才大略的人，蜀地人們也不會歸附他，他的滅亡指日可待。”朝廷於是任命羅尚為平西將軍、益州刺史、西戎校尉，率牙門將王敦、蜀郡太守徐儉、廣漢太守辛冉等七千多人進入益州。流民帥李特等人聽說羅尚到來很害怕，派自己的弟弟李驤在路上迎接，並獻上珍寶古玩。羅尚非常高興、任用李驤為騎督，李特、李流又在綿竹用牛酒犒勞羅尚。王敦、辛冉勸羅尚說：“李特等人只會作賊，應該趁機殺了他們，否則壹定會成為後患。”羅尚沒有聽從。辛冉與李特以前有過交往，他對李特說：“故人相逢，不是吉祥便是兇險。”李特深深地猜疑害怕。 同年三月，羅尚抵達成都。此時汶山羌人反叛，羅尚派王敦征討，但王敦為羌人所殺。
羅尚為人貪婪，缺乏決斷，益州的百姓都說：“尚之所愛，非邪則佞，尚之所憎，非忠則正。富擬魯、衛，家成市裏；貪如豺狼，無復極已。”又說：“蜀賊尚可，羅尚殺我。平西將軍，反更為禍。”
此時，朝廷下令秦州、雍州，讓他們召回流入益州的流民，李特的哥哥李輔從略陽達到益州，對李特說中原剛發生變亂，不必回去。李特同意，多次讓閻式拜訪羅尚，請求讓他們先停留到秋天，又賄賂了羅尚和禦史馮該，二人都同意李特的請求。
七月，羅尚派從事監督遣還流民，限令他們七月上路，流民當時分布在梁、益二州做傭工，聽說此事後，都不知所措，感到憂愁怨恨，加上當年大雨頻發，許多糧谷都還未收割，沒有路費。李特又派閻式拜訪羅尚，請求暫緩到冬天。辛冉和犍為太守李苾認為不能延緩。羅尚薦舉別駕杜弢為秀才，閻式為杜弢陳說了逼迫遷移流民的利害，杜弢也想寬限流民壹年，但羅尚卻采用辛冉等人的建議。
辛冉貪婪兇暴，打算殺掉流民的首領，掠取他們的財產，於是與李苾勸羅尚設置關卡來收取流民的財物。羅尚下文給梓潼太守張演，命他在各路口要地設置關卡，搜刮財寶。 李特多次請求留下流民，流民們都感激倚仗他，許多人互相攜持歸附李特，李特在綿竹安置流民。給辛冉寫信請求寬限，辛冉勃然大怒，派人張貼告示，許下重賞捉拿李特兄弟。李特看見後，全部取下帶回，將內容改為：“能送六郡首領李、任、閻、趙、上官各姓及氐、叟的侯王之中任何壹個人首級的，賞壹百匹布。”流民於是大為恐懼，歸附李特的人越來越多，壹月之間超過兩萬人，李流也聚集了幾千人。
李特又派閻式去見羅尚，請重新確定期限，閻式得知辛冉等人的態度不會改變，就告辭羅尚返回綿竹。羅尚對閻式說：“妳權且告訴流民，我的意見是聽任放寬期限。”閻式說：“您受奸說蒙蔽，恐怕沒有寬期的道理，百姓是卑弱而不能輕視的，現在不講道理壹味催促他們，眾怒難犯，恐怕為禍不淺。”羅尚說：“是的，我不欺騙妳，妳走吧！”閻式到綿竹，對李特說：“羅尚雖然這樣說了，但是也不可相信。為什麽呢？羅尚的威勢和刑法都沒有確立，辛冉等人都各把持著強大的兵力，壹旦他們變亂，也不是羅尚所能制服的，應當作好充分準備。”李特同意他的意見。 同年十月，李特修整鎧甲、磨礪兵器，嚴陣以待。辛冉等互相商議，決定越過羅尚進攻李特，派廣漢都尉曾元、牙門張顯、劉並等暗地率三萬步騎兵襲擊李特的營帳，羅尚聽說後，也派督護田佐援助。曾元等人到後，李特按兵不動，等到他的人馬進入壹半時，伏兵突然發動猛擊，許多人被殺。田佐、曾元、張顯也被擊殺，李特將三人的首級都送到羅尚、辛冉那裏給他們看。羅尚對手下的將領及佐吏說：“李特這個賊虜終於勢成而離去，辛冉不聽我的話，讓李特的氣勢更為囂張，現在該怎麽辦？”
此時，六郡流民壹致推舉李特為鎮北大將軍，進軍廣漢攻打辛冉。羅尚派李苾、費遠率軍救援，二人因害怕李特而不敢向前。辛冉出兵迎戰，屢次敗北，最後突圍逃奔德陽。李特進據廣漢後，又在成都進攻羅尚，羅尚給閻式寫信通告，閻式回信責備羅尚當初沒有聽從自己的話。 羅尚多次被李特擊敗，大量設置工事，沿郫水安營紮寨，戰線長達七百裏，與李特對峙，並向梁州刺史及南夷校尉求援。
公元302年（太安元年），河間王司馬颙派督護衙博征討李特，駐軍梓潼。朝廷又讓張微任廣漢太守，駐軍德陽，羅尚則派督護張龜駐軍繁城。李特派其子李蕩襲擊衙博，自己親自率軍將張龜擊潰。此時，李蕩在陽沔擊敗衙博，梓潼太守張演棄城而逃，巴西郡丞毛植獻郡投降。而衙博又在葭萌被擊破，衙博逃走，他的軍隊投降李蕩。八月，李特進攻張微，反而被張微擊敗，張微乘勝進攻李特。李蕩率軍救援，將其擊潰。李特乘勝擊殺張微
李特派其將蹇碩駐守德陽，李驤駐軍毗橋。羅尚派兵攻打，多次為李驤所敗。李驤便趁勢進攻成都，火燒成都城門。當時李流駐軍成都城北，羅尚派壹萬精兵進攻李驤，李驤與李流合擊，重創羅尚軍隊，生還的兵馬僅有十分之壹二。
公元303年（太安二年）正月，李特偷渡過江進攻羅尚，羅尚的水軍都潰散而逃。蜀郡太守徐儉獻出少城投降，李特率軍進城據守。羅尚據守太城，派使者向李特求和。駐守在土堡的益州人都向李特歸順，李特派使者撫慰，又因為軍糧不足，將六郡流民派至各土堡吃飯。李流和李雄都勸李特要持戒備的態度，李特怒而不聽。
此時，朝廷派荊州刺史宗岱、建平太守孫阜率三萬水軍救援羅尚。宗岱讓孫阜為前鋒，迫近德陽。李特派李蕩和蜀郡太守李璜壹同與德陽太守任臧***拒宗岱、孫阜。二人軍力強盛，投降李特的各土堡都有二心。益州兵曹從事、蜀郡人任睿勸羅尚與各土堡秘密約定***同進攻李特。羅尚讓任睿在夜裏從繩子上溜下城，到各土堡宣布此事，約定在二月十日***同攻擊李特，任睿向李特詐降。李特向他問城裏的情況，任睿說：“糧食儲備快要用完了，只剩下壹些錢和布匹而已。”他請求出營看望家人，李特允許，任睿於是回城向羅尚報告。二月，羅尚派兵襲擊李特的大營，各土堡全都響應，李特軍慘敗，羅尚斬殺了李特和李輔、李遠，焚燒他們的屍體，將首級傳報洛陽，流民非常驚懼。李蕩、李雄率殘余部眾退保赤祖。孫阜攻破德陽，在擒獲蹇碩、任臧撤退至涪陵駐紮。
三月，羅尚派督護何沖、常深進攻李流，涪陵人藥紳也組織義軍攻李流。李流與李驤抵禦藥紳，何沖乘虛攻打北營，氐人符成、隗伯在北營裏叛變響應何沖。但遭遇李蕩母羅氏的頑強抵抗，李流最終在打敗常深、藥紳後及時救援，大敗何沖，符成、隗伯率軍突圍投奔羅尚。李流等人乘勝進攻抵達成都，羅尚閉城防守，李蕩在追擊時中矛而死。 不久，孫阜被李雄擊敗，而宗岱也在墊江去世，荊州援軍退走。而李雄又攻殺汶山太守陳圖，占領了郫城。平西參軍徐輿向羅尚請求聯系青城山隱士範長生壹同討伐李流，羅尚不許。徐輿在惱怒之下投降李流，並勸說範長生資助李流糧食，李流的軍隊因而重新振作。
李雄又派武都人樸泰欺騙羅尚，讓他襲擊郫城，聲稱自己可當內應。羅尚於是派隗伯率軍攻郫城，樸泰約定舉火為號，李驤軍在路旁埋伏，樸泰把長梯送出城外。隗伯軍看到火起，爭相攀緣長梯登城。李驤指揮伏兵出擊，大敗隗伯。連夜追擊至成都城下，假呼萬歲，說：“已經取得郫城！”於是進入了少城，羅尚發覺中計，連忙退至太城守衛。隗伯身負重傷，被李雄活捉。李驤攻打犍為，截斷羅尚運送物資的道路，並將太守龔恢擒害。
公元304年（永興元年），羅尚逃往江陽，遣使向朝廷上奏情況，朝廷令羅尚暫統巴東、巴郡、涪陵，來供應軍事給養。羅尚派別駕李興向鎮南將軍劉弘求糧，劉弘的參佐考慮到運糧道路遙遠，加之荊州本地糧食也緊張，就想從零陵撥出五千斛米給羅尚。劉弘說：“天下是壹家，互相不分彼此，我現在供給他，就沒有照顧擔心西邊的憂慮了。”於是給羅尚三萬斛米，羅尚靠這些米得以生存。 同年，羅尚移駐巴郡，派兵搶掠蜀中，抓獲了李驤的妻子昝氏和兒子李壽。
公元308年（永嘉二年），朝廷詔書根據羅尚討伐李特的功勞，為羅尚加職散騎常侍、都督二州軍事，進封夷陵侯。長子羅宇被任命為奉車都尉，次子羅延壽被任命為騎都尉。
公元310年（永嘉四年），羅尚在巴郡去世，李雄於是占據了整個益州。