翁仲本是人名，姓阮，安南答。相傳秦始皇時來到中國，始皇看他身材高大，武藝高強，派他守衛臨洮，威震匈奴。翁仲死後，用銅鑄了他的像，放在鹹陽宮司馬門外。後人因其有神威之力，又用石雕成翁仲象，守護墳墓，所謂“稼間石人曰翁仲”。今天我們看到的陵墓前的
石人石馬，其石人就叫翁仲。 翁仲既有神力守護宮門墳墓，自然也可以隨身佩帶，驅除邪魔，於是就有了飾佩的玉翁仲。
玉翁仲在漢代比較流行,是壹種使用配飾,用於辟邪。常雕刻為壹老者持立狀，老者長須大袍，頭戴平冠有孔穿繩便於佩帶。翁仲在漢代壹般雕成。漢翁仲采
用漢代風格“漢八刀”的雕琢方法，其色蒼古，面部只琢眼和口，僅用三至五刀短陰線雕成，呈倒“品”字形，有的就是素面臉，連眼、口都不刻劃，瞼為長圓形，瞼過於圓的多是後仿的，尤其民國時期有大量仿翁仲，仿品陰線較粗，刀口邊沿有崩裂現象。 漢代玉翁仲的頸部和腰下都用撤刀法，使頸部和腰下部出現平塌，呈三角形斜平面，這樣使頭部更為明顯，腰部有輪廓感，服裝下擺呈雞籠狀，這是漢代翁仲的風格特征，後仿的則把整個身體做成直筒狀。漢代玉翁仲多數無胡須，所見的有胡須的翁仲均為後仿，且胡須用陰線表示，陰線較粗，做工沒有漢代的味道。漢玉翁仲采用漢代風格“漢八刀”的雕琢方法。
漢代翁仲穿孔為“人”字形，從頭頂直到腹部，再分兩路由腰部兩側出來，呈“人”字狀的繩子也是從頭部而下至腰的兩側系壹結，這樣翁仲人懸掛時就可以立著。後仿的穿孔有的從上至下呈直孔狀，為通天孔；也有的為倒“丁”字孔，是從頭頂至腰部兩側，不是“人”字孔。
（真古的漢代雕琢的玉翁仲，距今約二千年，以幾何圖形的簡明線條組成，明清制玉翁仲的臉部及胡須為壹個等腰三角形，長圓筒形軀體，配合曲線特佳的弧形雙臂，具象中半帶抽象，流露我國藝術家自古以來的「內斂幽默感」，風格古拙凝練。真古的漢代玉翁仲不但特有壹種懾人的神采及韻味；而且琢磨疏簡，富於想像，五官僅用三條短陰刻線刻劃出來，乃仿效著名「漢八刀」的雕刻法，刀法簡練，粗獷有力，剛勁挺拔，簡單俐落。筆者最欣賞的壹件漢代玉翁仲，乃出土自東漢廣陵王劉荊之墓，屬青年人臉相，頭頂發髻微凸；其包漿滋潤，玉光內蘊；洞眼則在腰間橫打，為外大內小的「馬蹄眼」。）
漢代的翁仲幾乎無法在古玩市場上見到，漢代的造型是年輕人的臉，線條簡單，無倒三角胡子（三角胡子是宋朝以後的形象），從腹部橫穿壹孔。通天孔、“人”字形打孔以及倒丁“字孔都是宋明時期仿品的特征。