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考古這十年,我們如何論證五千年文明史?

文/觀察者網專欄作者 保爾

過去的十年,可謂是中國學術大發展的十年。

在大發展的潮流中,作為承載中華民族根源的人文學科,歷史學也步入了快車道,其中考古領域的成果尤為引人矚目,以至有考古“黃金十年”的說法。

這種說法並非沒有道理,據統計在過去十年裏,全國各地***推進8800多項考古發掘項目,開展的文物保護工程超過1萬項,各種以考古為主題的展覽更是超過了3萬項,數量均遠超以往。

考古的成果不僅在於數量,更在於研究的質量。圍繞關乎中華文明的若幹重要問題,過去十年的考古發現可謂成果斐然。本文將由此出發,從壹些重要問題,觀察過去十年的考古成就及其意義。

五千年文明的追蹤

中國人都有著五千年文明史的驕傲,但是在國際範圍的學術討論中,中國學者長期面臨著壹個尷尬的局面,那就是我們所說的“五千年”究竟在哪裏?中國雖然有浩如煙海的歷史著述,但史書中可以明確年代的上限卻只能追述到是公元前841年,要想再往前延伸,很大程度上必須依賴考古學。

自上世紀開始,考古學家承擔起了追溯中華文明歷史的責任,並且開展了卓有成效的工作,將中華文明史的實證記錄向前延伸了壹大段。但即便如此,距離五千年還是存在差距。比如被很多網友寄予厚望的二裏頭遺址,且不論其是否就是夏朝的都城,根據考古學測定的年代,二裏頭距今不足四千年。還有被人稱作“堯都”的陶寺遺址,考古測定的時間也只是在距今四千年上下。

圖為河南偃師二裏頭都城遺址中心區多網格式布局示意圖。新華社發(二裏頭考古工作隊供圖)

眾所周知,唐堯虞舜已經是上古時代的帝王,如果他們活動的時間距離當下只有四千多年,那麽五千年的文明史要怎樣表述呢?

在相當長的壹段時間裏,這壹直是困擾中國學者的問題,以至於不少人提出,或許“四千年文明史”的說法更為穩妥。不過,最近十年的良渚考古發現,為解釋“五千年文明史”重要問題提供了極佳路徑。

早在上世紀八、九十年代,良渚考古發掘就已經展開,並且成為全國重點文物保護單位。但在最初,良渚更多被視作壹處有特色的新石器時期遺址,其精美的玉器讓人印象深刻。但近年來,通過更加全面、系統的考古發掘,研究者在良渚有了全新發現。

通過更大範圍內的考古,十余條五千年前的人工堤壩被發現,我們看到了良渚先民修建的水利系統。在水利灌溉與保護下,考古進壹步顯示,良渚不僅有高度發達的稻作農業,還有專業化的手工業。更深入的研究表明,以玉器為核心的禮制在良渚醞釀成型,進而出現了階級分化、權力分配,形成了早期的國家。

基於良渚的考古成果證明,五千年前的中國土地上已經出現了早期國家,這不僅讓中華五千年文明有跡可循,也有力挑戰了西方提出的“文明標準”概念。

這是良渚博物院展示的現代稻谷和良渚遺址出土的炭化稻谷(右)的實物對比。新華社記者 翁忻旸 攝

如果只有壹處良渚,大概還會有人提出異議。但在過去十年裏,“中華文明探源工程”多點開花、成果豐富,良渚只是其中最有代表性的壹處。其他如河南雙槐樹、平糧臺,陜西石峁、蘆山峁,湖北石家河、城河,山東焦家、崗上等遺址,從各個方面呈現了四千年、五千年左右的史前文明成果,無可辯駁得證實了中華文明在上古的蹤跡。

考古學因其學科特點,向來承擔著補充歷史空白、追述文明起源的任務。對於大眾而言,“文明起源”更是熱切期盼的考古項目。於此而言,最近十年來的中國考古學稱得上不負眾望,考古人用豐碩成果延伸了中國歷史的軸線,彰顯了中華文明的源遠流長。

文明脈絡的連接

經過幾代學者的接續努力,中華文明探源研究取得了豐富的研究成果。中華文明的奠基可以追溯至萬年前,距今八千年文明起源,六千年前加速,在距今五千多年進入文明社會,於四千年前形成王國,在三千年前出現穩固的王權,進而形成統壹多民族國家。

事實上,若就進入文明社會的時間而言,古代埃及、兩河流域的時間都比中國要早,但這些文明在漫長的歷史發展過程中逐漸失去了鮮明的特性,中華文明不僅延續五千年,而且始終保持著獨有的文明特色。但是,如何拿出證據,說明中華文明的五千年來延綿不絕,又是壹個困擾歷史學家的難題。

上世紀八十年代初,著名考古學家蘇秉琦先生就提出了“滿天星鬥說”學說,將中華大地上的新石器時期文化劃分為六大板塊。在滿天星鬥理論下,早期中國大地上分布著諸多各具特色的文明,而後逐漸出現壹支強大的文明,由“滿天星鬥”走入“月明星稀”,引導中華文明進入延綿不絕的歷史長河。

這個重要的觀點壹經提出,立刻引起了學界的重視,成為闡釋中華文明“多元壹體”形成模式的重要出發點。但是,史前文明理論的完善還需要考古知識的支撐,近十年來的考古成果恰恰起到了這個關鍵作用,有力證明了中國早期歷史從“滿天繁星”到“月明星稀”的歷史面貌,完成了中華文明史上的重要“連接線”。

何尊銘文(資料圖)

近年來的考古研究證明,在距今五千年前,從北方的西遼河到中原的黃河流域,再到長江中下遊流域,諸如牛河梁、淩家灘、雙槐樹、良渚等諸多文化遺址都呈現出了早期文明的樣貌。在約5000年前,中華大地的各區域陸續進入了文明階段,各處文化猶如滿天星鬥壹般,在當時的亞歐大陸東端閃耀。

此後,經過壹千余年的發展、演進和鬥爭,在距今約3800年前後的中原地區,出現了更為成熟,也更強大的文明形態。這股力量從二裏頭等處延伸,有力地向周邊傳播文化、輻射影響力,成為了此後中華文明的引領者與核心。

連接四、五千年之前的文明延續,需要足夠有力的證據,這對當代的中國考古學提出了很高的要求。今天的中國考古人,無論是技術準備還是知識儲備,都圓滿完成了任務。

在過去,大眾眼中的考古學家往往是“手鏟釋天書”,或是“洛陽鏟看地脈”,更有離奇者,非要說考古與盜墓無異。但在最近十年裏,這種現象得到了明顯改變。比如前不久火熱壹時的三星堆考古直播,讓人們看到了高科技加持的“考古方艙”,看到了充滿科技感、多學科交叉的考古實驗室,也看到了考古學家的真實工作場景。

這是在四川省廣漢市拍攝的三星堆遺址3號“祭祀坑”中新發現的青銅器局部。新華網資料圖

在壹流技術和精深研究的加持下,中國考古得出的結論是誰也無法質疑的。即便是西方第壹流的學者,也對近年來中國考古的成就贊嘆不已。2021年三星堆考古新發現公布不久,哈佛大學考古系主任在《華盛頓郵報》撰文,高度贊揚中國的考古成果,稱當下為“中國考古的黃金時代”。三星堆關乎的古蜀地文明,以及古蜀地文明與中華文明的交融關系,自然得到了證實。

有意思的是,在人文學科的許多領域裏,中國學者花費很大的力氣,也未必能讓西方媒體安靜下來。但在最近十年“中華文明探源工程”呈現的證據面前,有美國學者發現,美國媒體竟然對中國的考古發現“保持沈默”。其中的原因或許並不復雜。

延綿不絕的責任傳承

上古研究並非考古學的全部,在廣義範疇上,上到人類起源下到當今的文明史都可以是考古學研究的範疇。十年來,中國考古學研究不僅在文明起源問題上成果斐然,還在許多重要的研究中發揮著作用,承擔著考古學的責任。

比如在邊疆地區,像新疆石城子遺址、北庭故城遺址,西藏藏瑪不錯遺址、當雄墓地等重要考古相繼問世,不僅為探討農業起源、族群遷徙、史前環境等話題提供了重要的證據,而且無可爭辯地證實了歷史時期多民族的***存與交流。特別是古代西域的系列考古發現,有力補充了文字史料的缺失,清晰還原了古代中央政府治理與管轄西域的歷史。

如果我們去觀察最近十年的“全國十大考古發現”,新疆、西藏、內蒙古、黑龍江、雲南、海南等省區都屢有考古發現上榜。

經過長達6年的發掘,新疆文物考古研究所的專家基本確定,位於新疆奇臺縣境內的石城子遺址就是東漢耿恭駐守的“疏勒城”舊址。圖自新華網

考古學承擔的責任不僅不止於古代,也在於近現代。中國現代考古學誕生於20世紀20年代,在那個風雨飄搖的時代,考古學自誕生之初就與民族興亡緊密關聯,直至今天也是如此。過去十年裏,諸如致遠艦、經遠艦、定遠艦等甲午海戰沈船相繼發現,相關考古研究不僅開啟了中國近代水下考古的先河,也為教育後人、警醒國人提供了最直觀的證據。

今日的中國考古學已經進入了快速發展的軌道,並且勢不可擋。據統計,十年前的2012年,全國發掘項目約800項,而在十年後,這個數字已經上升到了1400多項。長期以來被貼著“小眾”標簽的考古學,也在最近幾年越發貼近公眾。《考古公開課》、《國家寶藏》等節目壹再被公眾追捧,各地建設國家考古遺址公園掀起浪潮,就連具有玩具性質的考古盲盒也受到了年輕人的追捧。

源遠流長的中華文明需要代代傳承,中國人不僅要開創未來,也要延續古往。而由於中國歷史的獨特魅力和中國愈發強大的影響力,中國考古學也必然會在國際舞臺上占有更加重要的地位。對於中國考古學來說,過去十年成果輝煌,未來更值得期待。

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