葫蘆器，又稱“匏器”或“蒲器”，是我國特有的壹種人工與天然相結合的工藝品。葫蘆器可分兩大類：壹類是用成熟後的葫蘆或雕或繪而成的器物；另壹類是將形態各異的模具套在正在生長的嫩葫蘆上，使其長成與模子完全相同的樣子，即“範制葫蘆器”———蟈蟈葫蘆的加工方式也不外這兩種。蟈蟈葫蘆的造型，常見的有雞心式、棒子式、柳葉式和花瓶式四種。它們既有實用價值，藝術價值也很獨特，幾乎可稱為人們表達審美理念、民俗信仰、精神意趣的載體。無論戲曲人物、文學故事、神話傳說還是地方名勝、風土人情、民間傳說、婚喪禮俗等，都可成為民間藝人制作蟈蟈葫蘆的裝飾題材。蟈蟈葫蘆的口和蓋也極為講究，壹般為紫檀、紅木、象牙或玳瑁所制。
葫蘆畜養鳴蟲的發起人是晚明人巢端明。此人為浙江嘉興人，自幼飽讀詩書，曾於崇禎九年中舉。明朝滅亡後，對社會失去信心，就歸隱回家種葫蘆養蟲玩。清代的蟈蟈葫蘆，最講究的就是雕刻精美的“蒙芯”，“蒙芯”的材料不光有象牙的，還有紅木、玳瑁等。從清代開始，“葫蘆文化”就已經影響深遠。