多多卡天葬臺位於達摩寺東山坡,例如東南方向約300公裏處。整個天葬臺坐北朝南,正門對著達摩寺,北有三間。據西藏古墓遺址記載,天葬起源於公元7世紀後的直貢噶舉派。這個教派實行並完善了天葬的習俗和制度。院室兩側各有壹座佛塔,堂卡掛有佛祖石碑,供死者家屬和為死者祈福的僧人使用。門窗前掛著五色經幡。屋前是壹個小院(南墻、西墻、東墻),高約2米。南、西墻約20平方米,由人頭骨堆砌而成。(註:天葬模仿佛祖釋迦牟尼舍身餵虎的故事)
整個顱壁約有400個頭骨,黑色眼窩,層層疊疊的彜族牙齒和嘴巴。在骨架墻的前面,有兩個用大塊扁平石頭鋪成的小水池,這就是著名的多多卡天葬臺。和尚說,多多卡天葬臺分為兩部分,上半部分用來處理正常死亡的人,下半部分用來處理非正常死亡(意外)的人的屍體。天葬臺的院子裏有兩個門,西門是供活人進出的,南門是用來擡屍體的。
天葬臺的水池裏還有壹個至今無法解釋的秘密,那就是據說在氣溫極低(可達零下40度)的冬天,無論身體凍得多結實,只需要放在水池裏壹個晚上。第二天就會100%解凍,可以進行正常的天葬。這壹奇跡為多多卡的天葬增添了壹層神秘的面紗,也是壹個至今無法解釋的謎。
多多卡天葬臺頭骨壁上的頭骨很難收集,每個頭骨都要在天葬儀式結束後,征得死者家屬同意後才能保存。而且骨架的壁是收集到壹定數量後壹起建造的。目前,現存的城墻至少有壹百年的歷史了。用骨架把整個廟墻建好,大概需要350年。
死者的頭骨被保存在多多卡的天葬臺,主要有兩個可能的原因。壹種是特定時期高僧制定的寺院規矩。二是用骷髏頭築起壹道墻,警示活著的人多行善事,少作惡事。據當地傳說,只有命中註定的人才能看到頭骨墻上頭骨的真面目。
?達摩寺多多卡天葬臺獨特的墻壁,被比作“東方的頭骨金字塔”,對人類學研究意義重大,也很有哲理性。
備註:至今保存有頭骨的三座寺廟——達摩寺多多卡天葬臺(仍保存)、日丹寺天葬臺(部分用頭骨墻保存)、卻岱寺天葬臺(現已不保存)。