在第73屆奧斯卡的頒獎典禮上，李安導演的電影《臥虎藏龍》囊括4項大獎，片中的主線“清溟劍”及精彩的中國劍術讓所有觀者如癡如醉。壹時間，中國古代兵器收藏熱升溫。在紐約、倫敦、巴黎等世界各地在拍賣古董兵器市場中，中國刀劍的價格飆升近50％。
提起中國古代兵器的十八般兵器，幾乎無人不曉，但要問這18種兵器每壹種都“長什麽樣”，恐怕就沒幾個人能說清了，更不用說擁有中國古代兵器。
除龍泉寶劍外，冷兵器往往被國內收藏界所忽視，殊不知先秦青銅兵器與禮器壹樣，被海外重視。從出土古代青銅兵器看，無論是攻擊型兵器，還是防禦型兵器，不僅材質優、數量大，而且造型多樣，裝飾華美，其鑒賞品味之高，收藏價值之大，足以和青銅禮器媲美。
中國古代兵器收藏品種繁多，“十八般”只是泛指，當真算起來，恐怕180種都不止。刀、劍、拐、斧、鞭、鐧、錘、棒、杵、槍、戟、棍、鉞、叉、鏜、鉤、槊、鐺等等，數不勝數。壹件兵器的藝術價值與文化內涵是藏家最為關註的。那麽，壹件兵器具備哪些要素才值得收藏與研究呢？換言之，什麽樣的兵器是美的，可以稱得上是藝術品呢？
評價中國古代兵器的價值不能光看年頭，要橫拉豎比，綜合考慮。
首先，兵器要制作精良，代表當年的先進水平。比如春秋時代是兵器史的鼎盛時期，造型頗為原始，單刃曲背，若作為攻擊性武器的話，恐怕稍嫌單薄脆弱。但其技術之精湛、工藝之華美，尤其是表面處理，不但具有神秘華麗的花紋，在2500年後的今天，中國古代兵器仍然寒光四射、鋒銳如新，這種處理技術至今仍然是個謎。
其次，兵器保存要完整，殘破、斷裂的收藏價值會大打折扣。
最後存世量要少。如越王勾踐劍目前僅發現了10把，價值就非同壹般。那種打起仗來每人發壹把的兵器，升值空間就小。
中國古代兵器在收藏界尚屬冷門。臺灣文物收藏家王振華先生，近年來致力於青銅兵器的收藏，他以商周兵器為主，藏品已達數百件，且頗多珍品，尤以吳王夫差劍與越王勾踐劍為最，均為青銅兵器之極品，引起國內外文物收藏界的極大興趣。
在京、津兩地的古玩市場地攤上，時常能碰見商周至秦漢時期的戈、矛、劍和匕首等青銅兵器，由於收藏者較少，因而價格相對不高。壹把黑漆古青銅劍，要價只有3000元，壹件戰國戈幾百元即可買下。
對於中國古代兵器收藏新手，起步要低，從普通的古兵器開始收藏，市場行情也就幾百元，買壹兩件作為養眼之用。越是有名的古兵器越要謹慎下手，因為贗品充斥市場，比如青銅劍造假嚴重，奸商都說自己的是越王劍。
對中國古代兵器情有獨鐘的愛好者須翻閱古今與兵器有關的資料，對《武備誌》、《兵仗記》甚至小說《三國演義》中提到的種種兵器要悉心研究，記錄相貌特征。收藏壹件古兵器本身就是壹部歷史，戰國後期的秦國已經是青銅劍、鐵劍並用；兵馬俑出土時有過大量碎片壓住青銅長劍的實例，移開碎片後，長劍立即反彈恢復原狀，可見這種青銅劍韌性之優良。長劍常以玉石為裝飾，千年之後，長劍已朽，玉劍飾卻以其精美的質地與紋飾為人珍愛，成為玉器中壹個不可或缺的品目。古刀劍平時是收藏在鞘中的，因此鑒賞刀劍首先就是鑒賞刀裝。古刀劍的重心都靠近護手，而這部分也是刀裝各種金具工藝美術的表現中心，刀劍的護手、柄、柄首以及鞘上的金具、塗裝都是鑒賞的要點。