頂伴梅花平出網，展環竹節臥生枝。
不愁凍玉棋難撚，且喜元霜筆易持。
縱使詩家寒到骨，陽春腕底已生姿。
? ——清·張劭《手爐》
?在天寒地凍的時節，捧著壹只暖袖手爐，閑敲棋子或者妙筆生花，都不怕手冷了。
手爐，顧名思義，冬天暖手的爐子，因可以捧在手上，籠進袖內，所以又名“捧爐”、“袖爐”。爐內裝有炭火，故也稱“火籠”。
手爐的起源，還有個小故事呢。相傳，隋朝時江都壹個叫許伍的縣官。當時，隋煬帝南巡到江蘇江都，正值深秋，天氣肅殺寒冷，許伍為取悅煬帝，叫江都銅作名匠趕制了壹對龍鳳銅手爐加入火炭，獻給煬帝取暖。煬帝十分高興，捧在手上，便稱之為“手爐”。
清采蘅子的《蟲鳴漫錄》卷壹中記載：“壹歲嚴寒，有門檻裏裝束頗華，提白銅手爐過市。”可見提著白銅手爐的人“裝束頗華”，非平頭百姓所用。舊時的帝後宮殿、王府大宅內，都有東西暖閣，除了這些地炕火道、大熏爐外，小巧精致的手爐也是皇室成員必備。
平民用的手爐也有——張愛玲的《暮色余味》裏有人提著“火囪”，就是“壹只竹籃裏面裝著兩三根熾炭，用灰掩著，成為壹個經濟的手爐腳爐。”
影視劇中的手爐
如今，良心影視劇，都懂得用手爐提高逼格。《瑯琊榜》、《甄嬛傳》，甚至87年版的《紅樓夢》，裏面銅手爐出鏡率相當高。
中了火寒毒的梅長蘇，特別的怕冷，壹到冬天就要圍上狐貍毛披肩，還要手捧壹只銅手爐。
《紅樓夢》第八回中手爐的描寫，丫環雪雁給黛玉送手爐時的描寫：黛玉磕著瓜子兒, 只抿著嘴笑。可巧黛玉的小丫鬟雪雁走來與黛玉送小手爐，因含笑問他:誰叫妳送來的?難為他費心,那裏就冷死了我!
《甄嬛傳》中的娘娘、小主們也都是個個手捧香爐。
元人伊世珍《記》引《采蘭雜誌》雲：“馮小憐有手爐曰辟邪，足爐曰鳧藻，皆以飾得名。”元·張顯也在《輦下曲》雲：“國老手爐先引導，白頭聯騎出都城。”從這些記載中可以看出，在元代已有手爐，且有辟邪飾紋，故以“辟邪”命名。
手爐不僅可以取暖，而且有焚香的功能。《紅樓夢》十九回：“襲人……又用自己的腳爐墊了腳，向荷包內取出兩個梅花香餅兒來，又將自己的手爐掀開焚上，仍蓋好，放在寶玉懷裏。”
手爐發展史
手爐的發展，大致經歷了漢唐宋元的發展期、明清的鼎盛期以及民國的衰落期三個階段。早期人們采用的是“陶範法制作，器物上留有鑄疣、鑄瘤，無梁帶”四系，可提起移動。到了唐代，隨著冶煉技術的成熟，制爐材料由青銅改為銅，器型多為“簋簋之屬為之”，即方圓二式。將火炭或余熱的竈灰放入其中，小不盈掌的袖爐用來“熏衣灸火”。
手爐的造型之美最為直觀，最基礎的造型為方圓二式，在千變萬化中總不離方形、長方形、圓形、橢圓形四種基礎造型。比如圓中帶角，角中帶槽的，或將四周斜切的，自然形成了八角，還有高方體、扁方體、燈籠形、鼓形、六瓣梅花形、倭瓜形的等等。
手爐的梁也富於變化，有竹節形、波浪形、棱形、方形等；耳的造型更是動物、樂器、吉祥物和生活用品的造型都被運用進去。手爐的紋飾多以歷史故事、成語典故、吉祥圖案和幾何紋飾內容，考慮到手爐完全是手工制成，只有絕厚的功力，才能將圖案刻畫得那樣規整，立體厚重。
爐蓋作為手爐的散熱主渠道，工匠們多用透雕、鏤雕，采用v形刀法，斜下刀，鏨刻出各種圖案和紋飾，讓網細如發絲卻絕不斷裂。
明清時代的手爐制作達到了鼎盛時期，制爐工藝明顯提高，材質精良多樣，爐體古樸厚重，線條遒勁自然，刀法圓滑灑脫。特別是清代，“手爐”制作工藝達到了爐火純青的境界，不光有水紅銅、紫紅銅、紅銅、黃銅、白銅等材質的手爐，還出現了景泰藍、描金漆、銅鎏金、玉等材質考究，極富觀賞性的手爐。
相比明代自然簡樸的紋飾，清代的手爐紋飾則顯得紛繁復雜。不僅爐蓋鏤雕精致生動、狀態各異，爐身紋飾也是極為講究，山水人物、花鳥祥獸等紋飾滿器、繁縟細密，爐底和提柄處還題有作坊或人名款識。《皇太後六旬慶典》裏記載，慈禧太後六十大壽時，準備了大批贈品，其中便有銅手爐壹千五百個。
如今，做工精美的手爐被很多收藏家所喜愛。甚至網傳有壹位姑娘在古玩市場買到了梅長蘇同款手爐。冬季飄雪的日子，捧著壹只熏香手爐，是不是比充電熱寶顯得更有韻味？也許可以用現代工藝改良壹下，更適合現代人的生活。