壹絲吐出青煙細，半炷燒成玉筋粗。
道士每占經次第，佳人惟驗繡工夫。
軒窗幾席隨宜用，不待高擎鵲尾爐。
——《香》蘇洵
《法苑珠林》中有記載，"香爐有柄者曰鵲尾爐"。長柄鵲尾爐，多為青銅制造，爐身呈杯狀,爐座呈輪形或花瓣形，爐座與爐身底部通過短柱相連接，在爐身壹側連接著橫向扁長形尺狀長柄,形似鵲尾，所以稱為“長柄鵲尾爐”。
北魏文物——銅鎏金質鵲尾爐
這種香爐出現在兩晉南北朝時期。圖像資料散見於佛教藝術相關作品中。
自南北朝始，佛教中有壹種修持為"行香"，即手持香爐圍著佛像繞行三圈、七圈或更多。香爐有柄，就是為了方便行香。
鵲尾爐作為新出現的器具，出土實物制作精良，又與佛教有密切關系，不得不讓人想到其外來的可能性。南北朝時期，佛教空前繁榮，中外文化交流頻繁，很可能長柄香爐是隨著佛教傳入中原。在佛教的發源地印度也發現了長柄香爐，但是實物和圖象資料極少。據考證，鵲尾爐的造型來自西亞，後由印度傳入中亞。在埃及、伊朗等地都曾出土鵲尾爐。
北宋趙光輔《番王禮佛圖》現藏於美國克利夫蘭藝術博物館
從圖中可以看出，行香的香爐有兩種，壹種長柄的，壹種無柄的。長柄鵲尾爐可以理解為是壹種高級香爐。現存出土及傳世的鵲尾爐較少，多數為銅架或銀架，如河南洛陽龍門唐代神會塔基所出鎏金銅鵲尾爐、保利藝術博物館所藏唐代銅鵲尾爐、陜西扶風法門寺地宮出土的唐代銀鵲尾爐等，廊坊固安出土的有壹例則通體用純金制成。
《南詔圖傳》鵲尾爐
河北下八裏遼墓壁畫和《南詔圖傳》中有雀尾爐畫面，和《番王禮佛圖》中的雀尾爐大體是壹個類型，都是爐身作蓮花形並帶長柄。
山西朔州金代崇福寺彌陀殿壁畫
這三處繪畫展現的香爐類型都在十壹世紀至十二世紀。山西朔州金代崇福寺彌陀殿壁畫中脅侍菩薩及右玉明代寶寧寺水陸畫中大梵天，都持這樣爐身作蓮花形的雀尾香爐。
從開篇蘇洵的詩中我們可以得知，在宋代鵲尾爐還是比較常見的，而且常常用在比較正式的場合，比如皇家祭祀或貴族的某些禮佛儀式中。