青銅劍始於商代。那個時候，它的劍身壹般較短，形狀就像柳樹的葉子，制作也比較粗糙。春秋晚期以後，青銅劍的制作達到成熟，“越王勾踐”的故事就發生在這個時期。此時的青銅劍，劍身普遍被加長到五六十厘米。壹把青銅劍主要由劍身和劍莖兩部分組成，所謂劍“莖”就是劍的把手。在劍莖和劍身之間還有壹塊凸起來的隔板，叫做“格”。比較講究的青銅劍，“格”的上面都有壹些裝飾物，以此顯示使用者的身份和地位。這些裝飾通常使用玉質材料，所以這種劍也叫“玉首劍”。西漢以後，鐵制兵器完全取代了青銅兵器，青銅劍從此退出了歷史舞臺。