杜甫“以文為詩”源於巨變時代重壓下藝術思維定式的創變，韓愈“以文為詩”則有更深刻的思想文化根源。儒家道統的思想淵源也促使歐陽修成為極力推崇並身體力行學習韓詩的第壹人。
在文學觀念上，王安石推崇歐陽修，認為歐陽修文學根本價值在於詩中表現的“雄辭閎辯”的基本特征，這正是他站在古文家立場上對詩歌價值的關照。
歐陽修在詩文革新運動的親密盟友是梅堯臣。梅堯臣的詩運用古文章法和意理，還表現政治功能。王安石對梅詩此方面也十分推崇，可體現王安石實際上是以古文功能規範詩歌功能。王安石詩中不僅充滿現實精神和政治意識，在句式格調上多以散文之法入詩。
至蘇軾則使以文為詩“大放厥詞”。其詩中的散文化、議論化不僅以大量實踐體現，更通過豪邁奔放的風格去規定導引。例《書王定國所藏煙江疊嶂圖》，全詩語言行雲流水，氣勢縱橫變化，與梅、歐相比，更見表現方式廣闊化和多樣化，此時，“以文為詩”才達到最高境界。
將散文章法、句法、字法引入詩歌。
歐陽修繼承並發展韓柳的古文理論傳統，對駢文有壹定的取舍，以散文句法入詩。例如《和明妃曲》、《廬山高贈同年劉凝之歸南康》，全詩句式變化多端，頗見以文為詩特征。
蘇軾在字法方面常用通俗語入詩。句法方面，蘇軾用散文的句式、語法入詩。“君不見潞州別駕眼如電，左手掛弓橫撚箭。又不見雪中騎驢孟浩然，皺眉吟詩肩聳山。”用的就是古風式的七律。語法方面，使用虛字虛詞，或在句子之間起承轉合，或在句中承上啟下，特別是在講求對仗等規則的近體詩中，蘇軾的使用更是屢見不鮮。
梅堯臣詩也有語言日常化和用虛字的特征，在語言上壹反唐詩語序的顛倒置換，使用散文的正常語序。例如《五月十日雨中飲》：梅天下梅雨，綏綏如亂麻。《依韻和戲題》：君來何所聞，君去何所見。在梅詩中，可看到“及”、“唯”、“與”、“焉”、“中”等虛字使用。
同樣，蘇舜欽也有使用虛字的特征。例如《別鄰幾余賦高山詩以見意》、《太行道》、《對酒》、《慶州敗》等。
將散文的謀篇、布局、結構、氣脈引入詩歌。
? 章法結構方面，蘇軾講求謀篇布局，借鑒散文章法結構，使詩歌作品具有跌宕生姿，行雲流水之美，同時表達更豐富、更曲折的內容。
梅堯臣詩具有謀篇布局的散文化和詩題的長短變化等特點。例如《希深惠書言與師魯子聰永叔幾道遊嵩因誦而韻之》中，先交代遊嵩緣由，隨後壹壹描述所經過景點，最後以感嘆收尾。整詩行文鋪陳，結構嚴謹。且詩題目較長，也是以文為詩創作手法的體現。運用此種手法的還有《己卯歲，紫微謝公赴南陽，過葉縣，陪遊興慶精舍，題名壁間，西去。丙辰歲，余來按田，因訪舊跡，盡然於懷，故作此謠以誌其悲》等。
將散文描繪事件、刻畫人物物狀的筆法用到詩歌中，多鋪敘而少比興。
歐陽修詩歌創作中運用散文手法是借鑒散文的敘事手段鋪陳和刻畫。例如《和明妃曲》、《述懷感事寄梅聖俞》，所用文字深得古文之妙，短短幾句話勾勒出大部分人物的個性特色，而宴席熱鬧隨意氣氛也隨著人物不拘壹格的表現呼之欲出。
蘇舜欽詩尤其是五言古詩也多平鋪直敘，其中政治詩、交遊詩等基本上都由敘事和議論組成。例如《感興》先敘述秦漢魏唐宋以來的歷史，後議論時事。《和韓三謁歐陽九之作》先自敘，後敘韓子邀己同拜謁歐陽修，最後議論。寫景記遊詩也多鋪敘，如《遊山》。
忽視平仄、音律等聲律要求，打亂原有節奏，營造反勻稱、反圓潤的美，使詩歌具有先秦散文的風格。
梅堯臣詩歌的節奏與眾不同，體式靈活，句式參差。在《閩讒狡》中以四言雜以五言，《百舌》中五言雜以七言……詩歌整飭中又富於變化。
蘇舜欽的詩中有許多本可以對仗卻都不合近體詩格律的詩句，甚至有詩句故意出現相同的字。例如：《太行道》“高者欲作天朋黨，深者疑斷地血脈”，《城南歸值大風雪》“既以脂粉傅我面，又以珠玉綴我腮”等。
傳統詩歌功能及題材範圍得到新的開拓，詩中包含大量反映社會事件、政治主張之類重大主題以及對日常細事瑣務、器具雜物的空前關切。
王安石《河北民》對社會現實深切體察、《感事》對改革政治大聲疾呼，《兼並》對推行新法具體規劃，《嘆息行》對被鎮壓的農民深表同情。且政治視野日益擴大，如《感事》、《兼並》、《發廩》等詩，是對政治、經濟、社會、軍事等各個方面問題的觀察、分析及揭露。
歐陽修要求詩文變現充實的社會內容，反映了大量家居的日常感興，對茶酒飲食、古玩器物的描述和鑒賞等。如《初食車螯》：“累累盤中蛤，來自海之涯。”還有《嘗新茶》、《菱溪大石》、《紫石屏歌》等。
梅堯臣《師厚雲虱古未有詩邀予賦之》、《秀叔頭虱》，體現詩的抒情功能的淡化及細致觀察事物以開拓題材的努力。《宛陵集》中，諸如歌詠茶葉、食品、花卉、菜姜之類生活，成為梅堯臣詩最重要的部分。
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