跳蚤市場的商品價格低，僅為新貨價格的10% ~ 30%。跳蚤市場管理松散，但在西方社會，在跳蚤市場尋寶和購物是壹項受歡迎的休閑活動。
跳蚤市場的起源壹般認為是在法國巴黎北郊的塞納-聖但尼和聖圖安的Marché aux puces市場。歷史悠久的大型戶外市場是巴黎四大市場之壹。跳蚤這個名字來源於市場上出售的被跳蚤感染的衣服和其他物品。
17世紀後期以來，戶外市場初具規模。在壹些臨時攤位和長長的平臺上，壹些拾荒者低價出售自己收集的舊衣服。今天，最大的古董跳蚤市場仍然可以在聖圖蘭找到。