“鼻煙”傳奇
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“明萬歷時，意大利人利馬竇來華，以此入貢，自此傳入中國。”--（清.趙之謙)
中國鼻煙是以煙梗軋成，為“煙坯子”，經過茉莉花、桂花等窨制成了窨花鼻煙。坯子幹熗力大，窨過的鼻煙柔和勁小，勞動界都喜聞坯子，越聞越烈，所以北京俗諺有“茶葉越喝越高，鼻煙越聞越次”的說法。北京舊日鼻煙鋪很多，近年除茶葉鋪代售外，賣精細鼻煙最著名的是大柵欄的天蕙齋。天蕙齋窖煙極新鮮，每日上新貨，絕不幹燥，專做梨園行的生意，諸大名伶，天天要到天蕙齋閑談天的。賣大路貨的則只有新街口壹家。
聞藥 專為八方道理門人所用。用各種花葉碾成，有荷葉聞藥、薄荷聞藥等許多種。講究聞鼻煙的，家中全有“墩壺”，每日有人專送鮮茉莉花，所以煙味芬芳。
鼻煙有黑紫、老黃、嫩黃等不同顏色，味道有酸、膻、糊、豆、甜五種，以酸為佳。
據乾隆二十五年庚辰本過錄脂硯齋重評石頭記中，也曾說晴雯吸食鼻煙用以治療發熱減退後所余下的頭痛。
吸聞鼻煙很適用於遊牧、漁獵等野外流動的生活，因為聞鼻煙可起到輕度的麻醉作用，以緩解神經緊張的壓力，使疲勞的身軀得到暫時的休息和松弛。蒙古族屬於遊牧民族，所以屬於蒙古族傳統的民族工藝——金屬工藝制成的鼻煙壺現今存世較多。
康熙、乾隆年間聞鼻煙風行壹時，朝野上下皆嗜鼻煙，從最高貴的帝王到最底層的貧民，“無論貧富貴賤無不好之，有類於飲食睡眠，不可壹日缺其事。幾視為第二生命，可壹日無米面，而不可壹日無鼻煙。可壹日不飲食，而不可壹日不聞鼻煙”（清.趙汝珍《古玩指南》）。因而鼻煙壺的制作，達到了它的黃金時代。
從1949年以後，國人某本上不再用鼻煙了，但鼻煙在壹些古玩店尚可以買到。六十年代初期，有壹位香港姓黃的女土專販鼻煙。在北京琉璃廠革珍齋，曾見黃小姐將各種鼻煙分別倒壹些在小煙碟中，吸聞鑒別。那些鼻煙均盛放在約五六寸高的玻璃瓶內，當時的價格每瓶二三百元不等。
如今人們不再吸聞鼻煙了，但為盛放鼻煙應運而生的鼻煙壺，卻作為流傳百世的精美藝術品，以至今天仍在被人談論、研究、收藏、玩賞。鼻煙壺的愛好者比比皆是，在中國，在國際都不乏它的收藏者。什麽國際鼻煙壺協會、研究會等等，鬧得風風火火。鼻煙壺作為壹種久盛不衰的熱門古董，確也值得讓我們再壹次了解它、熟悉它
“鼻煙壺”
鼻煙壺的種類很多，原料也不壹樣，以形狀分：上下壹般粗成圓筒形的為“爆竹簡”壺，大爆竹筒為武壺，小爆竹筒為文壺；肩粗底小的為“壇子形”壺，大壇子壺多半用做墩壺（就是儲存鼻煙的壺），小壇子壺很有些珍品。以外還有“荸薺扁”壺。
以質料分，可有這些種：
瓷壺 最為普遍，糙瓷壺固然很多，但凡講究的窯口和畫篇，也全是瓷壺。
洋瓷壺 鐵胎上掛瓷釉，和現在的搪瓷臉盆的原料相仿佛，不過細致多了。相傳由朗士寧傳入中國，所以上面畫篇多半是西洋人物故事。洋瓷壺都是內務府造辦處承造，外面私造的幾乎沒有。最能證明的是壺口和壺蓋全是“鑿銅口”，外人仿造不了。造辦處所做的銅鐵器具全極精致，就是鳥籠上銅抓、鐵抓都被看成古董值很多錢。
瑪瑙壺 這種煙壺全是以“巧作”見長。隨著瑪瑙原來顏色，雕成各種花紋圖形，尤以雕刻水蟲最名貴。瑪瑙壺不能太大，常見的多半是小壇形。
水晶壺 晶瑩透澈，本來沒有什麽美觀，後來有人能在壺內畫成畫篇，叫做“內畫壺”，才擡舉起這種壺來。最有名的便是馬紹軒，能仿名人畫跡，惟妙惟肖。也有假冒的。辨別的方法是，真馬紹軒畫的圖章用印泥，假仿的用紅顏色。畫這種壺最難，筆無法進入壺中，只能用竹篾折尖蘸顏色畫。相傳發明此法的，是吸鴉片煙的人在煙榻上想出來的，所以畫這種畫的，必須躺著才能畫。近來有用白料壺、玻璃壺的，就不算什麽講究了。
玉壺 各種玉都能做壺，以玉皮子最佳。玉皮子有“燒豬皮式”煙壺，很是名貴。尤其是“四面玉皮壺”，能值七八千元。庚子時代楊立地大臣有壹只，公認為無價之寶。
料壺 所說的料不是後來的料器，也是很有價值的。講究玩鼻煙壺的，除瓷壺以外就是料壺。有“辛家坯料”、“袁家坯料”等不同名目，最次的是“山東料”。料壺以有無光澤又分為“亮地”和“呆地”兩種。另外還有透亮地料。料壺以顏色分成：“西湖水料壺”、“蛋黃料壺”、“套紅料壺”、“套藍料壺”、“套三彩料壺”、“鼻涕地料壺”、“藕粉地料壺”等數十種，有些品種，也很值錢。
藥瓶壺 又名“溫都納煙壺”，形似小瓶。相傳是乾隆時代大軍征金川時，內廷頒發的上方珍藥的藥瓶，因形式美觀，班師後遂用作鼻煙壺。此雖傳說，但從滿文名字及古色斑斕來看，或許不假。藥瓶壺以寶藍地灑金點的最好，形似窯變稱“倭瓜穰”的也很名貴。
鼻煙壺材料還有翡翠、雕漆、紫晶等。