黃鐵礦的硬度是6到6和5，而刀的硬度是5和5。
黃鐵礦呈淺黃銅黃色，表面常呈黃褐色、赭色，有綠黑色或棕黑色條紋。金屬光澤強，不透明，無解理，斷口呈鋸齒狀，可檢測。黃鐵礦通常含有鈷、鎳和硒，具有NaCl晶體結構。成分相同，屬於正交晶系的稱為白鐵礦。成分中常含有鈷、鎳、銅、金、硒等微量元素，含量高時可在提硫過程中綜合回收利用。