麒麟之後，我們再來說說“吉祥”。什麽是吉祥？在中國古代，壹些帶有吉兆的奇異事物被統稱為祥瑞。有些吉兆可能是大自然創造的巧合，但更多的吉兆是人為的。比如曹丕以魏為漢時，在全國激發了很多祥瑞之兆，武則天在當上皇後之前也是這樣。
說完麒麟，再來說說鄭和下西洋。鄭和七下西洋加強了中西文化的交流和傳播，同時在世界的融合發展和地理大發現方面具有重要意義。
當然，鄭和下西洋時沒有那麽多的遠大理想和抱負。從永樂三年(1405)到宣德八年(1433)的28年間，他七下西洋有兩個根本原因。第壹，宣揚中國的威望，向世界宣示明朝的繁榮昌盛；二是吸引其他國家祭祀，順便收集壹些珍稀物種。
“食妳之財，憂妳之患”。作為歷史上著名的“三寶太監”，鄭和絕對是朱迪的心腹中的心腹。妳能不知道朱迪的小委屈嗎？開始時，朱迪的優越地位經歷了壹些輿論。如果我們能從海外找到麒麟這樣的吉祥動物，我們壹定能取悅朱迪。
於是在第四次航行中，鄭和繞過阿拉伯半島，來到了當時還叫馬林迪的肯尼迪，並在這片土地上成功找到了中國的瑞士神獸——獨角獸。馬林迪也在路上，壹聽說這是中國的吉祥獸，趕緊獻上貢品。
《天妃·淩影碑》記載了海外各國朝貢的珍貴動物:“阿丹入麒麟，曾稱祖刺法，角摩訶獸；所有的骨骸和國家綁在壹起，還有花和獅子……”朱迪壹看，哇，鄭和下西洋提升國威還帶回了自己的瑞獸。這不是神在誇他的功績嗎？那叫壹個龍心喜，直接命畫師畫了壹幅麒麟。
那麽鄭和收回的這只獨角獸到底是什麽呢？《英雅勝覽》中確實有馬林迪進貢麒麟的記載:“麒麟，前二足九尺多高，後二足約六尺高，頭十尺，頸六尺長，頭高背低，無人能騎。頭上有兩只角，在耳朵裏。牛尾鹿有三個蹄子和壹個銘牌。吃小米，豆類，糕點。”
聽起來熟悉嗎？現在在動物園裏隨處可見的不就是長頸鹿嗎？似乎古代不僅有“指鹿為馬”，還有“指鹿為林”。對了，另壹個冷知識，日本的長頸鹿還叫“麒麟”。