典當店鋪多為石庫門面，並在外堵或影壁上，寫上壹個楷書大“當”字，大到幾乎占了整個墻面。店堂裏面高大，窗戶卻又高又小，光線晦暗，黑黝黝的墻壁上，貼著壹些紅紙條，上面寫著“失票無中保不能取贖”、“蟲蛀鼠咬各聽天命”、“古玩玉器周年為滿”、“神槍戲衣壹概不當”……店堂橫門壹溜磚砌的高櫃臺，差不多超過中等人壹頭，只有仰臉踮足高舉雙手，才能交貨接錢。因此，“高櫃臺”就成了典當店鋪的別稱。