起初，劉看中了這位名人。陳子龍不僅年紀輕輕就上了高中，還是壹個風流才子，震動了江南。可惜，比她大10歲的陳子龍已經結婚了。對此，劉並沒有在意，以為她可以成為的妾。於是，她去了松江(今上海市松江區)，住在陳子龍家的隔壁，希望能有壹次不期而遇的機會，然後幹脆去陳子龍家求見。陳子龍是正直的，沒有接受她。當時有壹種說法是，劉去家住，被妻子嫉妒，被趕出家門。不管怎樣，劉嫁入陳家地夢想破滅了。
然而，沒過多久，令人驚訝的事情發生了。崇禎十四年(1641)，在家的文豪錢與相知已久的劉結婚。這壹年，錢年僅59歲，劉年僅23歲。按照明末的道德標準，士大夫踏足青樓納妾會被視為風流韻事，而娶妓為禮則是不道德、不體面、亂倫的行為，被視為洪水猛獸。錢愛劉愛到不顧世俗偏見和禮儀，執意用大禮求婚。因為他的名聲太高，這壹舉動讓很多循規蹈矩的學者無法接受，輿論壹片嘩然，幾乎到了人神共憤的地步。所以在婚禮那天，很多人站在岸邊，撿起石頭扔向他們的婚禮船。
但是，劉不在乎，她只要“知己”；錢並不在乎。為了安排壹場光鮮亮麗的婚禮，他忍痛賣掉了珍藏多年的韓曙。結婚後，著名的“老少鹹宜”不斷被嘲笑。據說錢有壹天對劉說:“我愛妳黑頭發白皮膚。”劉俏皮地回了壹句:“我愛妳白發黑肉。”這些不知道真假的閨房八卦，成了大眾喜聞樂見的話題，廣為流傳。不言而喻，其中包含了譏諷、嘲諷、羨慕等復雜的情緒。現代人說，婚姻是愛情的墳墓。然而，從錢和劉的婚姻來看，情況似乎並非如此。他們真是“知音”。他們的生活充滿了文化。
錢是當時最著名的藏書家。他和劉結婚後，建了壹座漂亮的圖書館，取名為樓。展示了他通過努力收集到的書籍和古董，包括數萬卷宋代的石刻、碑文，以及秦漢時期的丁儀，晉、唐、宋、元以來的書畫作品，以及各種珍貴的瓷器和硯臺。就像宋代的趙明誠、李清照壹樣，錢和劉也躲在自己的圖書館裏，天天讀書寫字，搞歷史考證，互相開玩笑。總之，生活很悠閑。
然而，時代的劇變給他們的生活帶來了意識形態的差異。錢向清朝投降，但劉堅決反對。她跳下水自殺，想尋死。雖然他們最後得救了，但是他們之間的感情還是不可避免的受到了傷害。不久，錢不想在北京為清朝做官，所以他回到了家鄉。
當時政治環境險惡，清朝對前朝大臣很不放心，經常監控。順治四年(1647)，錢突然被捕，押解回京。危難之際，臥病在床的劉冒著生命危險，決定代替錢上書朝廷而死。如果錢真的避免不了這場災難的話，* * *也會壹起完蛋。他們壹路走來，歷盡艱辛。還好法院沒查到什麽把柄。順治五年(1648)，錢被釋放回國。當時劉剛剛30歲，錢非常感激劉挺身而出的勇氣。在劉生日那天，他特地寫了壹套《東坡西臺六首》的詩，以博取劉的歡心。所以兩個人之間的感情壹如既往的好。
在此後的時間裏，錢壹直從事反清地下活動，劉為其助手。他們聯系了鄭成功，計劃壹起反抗清軍將領，甚至壹起視察了鄭成功的海上艦隊。順治十六年(1659)，鄭成功攻打南京。前期形勢好的時候，錢寫了壹部催人奮進的書《金陵之秋》，唱的是“長幹女唱歌，家家在秋默默錘砧”。但最後，錢還是寫了壹首悲涼悲涼的詩《秋後》:“鋤老人眼含熱淚，愁見橫江虎大隊”。他甚至想跟隨鄭成功下海抗擊清朝。此時，錢已經是白發蒼蒼，年近八十！
* * *的理想消除了錢和劉之間的矛盾，加深了他們婚後的感情。他們生了壹個女兒，可惜具體情況不得而知，只知道她後來嫁入了趙家，大家都叫她趙。在與劉相戀20多年後，83歲的錢終於離開了人世。那是1664 5月24日。臨終前，錢很擔心他未完成的作品，希望他的孫子錢能幫助他完成。晚年是錢的得意門生，也是錢氏的晚輩。可是，錢怎麽也想不到，就在他死後壹個月，屍骨未寒之前，錢家的等人就向劉勒索金銀、房產、香爐、古玩等。劉不能忍受被欺負，所以他在6月28日憤怒地自殺了，留下了遺囑。作為壹位才女，劉壹生創作了許多優美的詩篇，令文人墨客贊嘆不已。但她的遺囑完全是用白話寫的，可謂壹語中的。她在遺囑中告訴女兒:
我在妳家待了二十五年，從來沒生過別人的氣。現在我被當面羞辱了。我必須得死，但是我死了以後，妳要像對待父母壹樣對待妳的哥哥和嫂子。我的委屈，妳應該和妳哥哥壹起現身，請妳父親相認。我告幽冥，妳父親絕不會輕易放過任何人。
在這起被稱為“錢家難”的不幸事件中，毅然選擇了自殺。她希望已經進了墳墓的錢做她的主人，幫助她報復她的敵人。即使在黑社會，錢也被劉視為人生最後的依靠。