乾隆是清朝的第六個皇帝。他25歲登基，在位60年，實際掌權63年。他不僅是歷史上最長壽的皇帝，也是歷史上最長壽的皇帝。乾隆年間，滿清的發展達到了康乾盛世的頂峰，所以他自詡甚高，自稱“完人老人”。大多數人尊敬他，從來不敢得罪他。
紀曉嵐，又名紀昀，是乾隆時期著名的政治家和文學家。他從小就聰明好學。11歲隨父入京，21歲進士，31歲進士，31歲進士。由於紀曉嵐學識淵博，乾隆賞識他，任命他為《四庫全書》的主編。
相傳紀曉嵐主修《四庫全書》時，因為天氣很熱，光著膀子脫衣服，正巧碰上乾隆突然視察，來不及穿衣服，只好躲在桌下。乾隆假裝沒看見，坐在椅子上壹言不發。紀曉嵐在桌子下蹲了很長時間，所以他很不舒服。他掀起桌布窗簾的壹角，輕聲問同事:“老人走了嗎？”
但同事們壹臉奇怪，沒人回答。紀曉嵐擡頭看見甘龍正嚴肅地盯著他說:“紀昀不得無禮！”紀曉嵐嚇了壹跳，趕緊爬出來穿好衣服，磕頭請求原諒。乾隆道:“今天妳叫我‘老頭子’，不敬，但妳要說個理由，我就不治妳了。如果妳不能告訴我，就別怪我沒心沒肺。”
紀曉嵐應該成為紀曉嵐。沈思片刻，他笑著說:“啟稟陛下，大家都稱您萬歲，因為您‘老’了；妳是人民的頭，妳是“頭”；妳是天子，妳是聖子。這三樣東西合在壹起。所以，稱皇帝為‘老人’，真的是我對您的尊重和無限敬意。”乾隆壹聽，非常高興，立即原諒了紀曉嵐。