鎮紙，也就是寫字畫畫時用來壓紙的東西，現在大多是長方形的長條，不知什麽原因也叫重量秤、壓力秤。最初的鎮紙沒有固定的形狀。有金、銀、銅、玉、木、竹、石、瓷等材質。
鎮紙的起源是古代文人常將小銅器、玉器放在書桌上欣賞。因為都有壹定的重量，所以人們在欣賞的時候會用手去壓紙或者書本。久而久之，它們就發展成了壹種文具——鎮紙。
作為自習室的文具之壹，刻有字畫的鎮紙往往是書法家和畫家制作的，其程序與刻銅墨水盒相同——先選擇喜歡的鎮紙，或銅，或木，或齒，或竹。
按照常理，壹個有聲望的書畫家，壹定要選擇壹個用料上乘、造型獨特的有光澤的鎮紙，然後均勻地塗上壹層白粉，襯在它的底部，讓書畫家在上面構思、自由發揮。
紙鎮書畫家的作品，其實就是書畫家自己的袖珍作品，構圖、筆法、神韻都要和大型作品保持壹致。需要指出的是，其實有些書畫家是不會做口袋素描的。以前沒有復印機和照相技術可以隨意放大縮小。所以壹般來說，書畫能在壹個小小的紙鎮裏完成，必然得其神韻的功力深厚。