二十世紀九十年代，全國到處造城，阿三的家鄉靜海縣也開始了老城改造。阿三幫人家搞建築安裝工程，後來看到房地產開發商賺錢多，他也想搞房地產。但是，不懂門道，他就打聽怎麽樣才能拿到房地產開發項目？他終於打聽到了，房地產項目在縣長手裏，壹個人拍板，壹支筆審批。阿三敏銳地發現，要發財只有找縣長。
阿三很聰明，他知道門道後馬上打聽縣長的愛好和近期需求？他了解到，縣長也文化不高，是個心情中人，剛從農村出來，近期在縣城買了新房，需要裝修。他非常高興，因為有了目標壹壹決定為縣長免費裝璜住房。他上街理了發，買了壹套西裝，將自己包裝壹下。阿三平時比較土，這次理了個飛機頭。阿三站到鏡子前，發現自己象模象樣，1.78米的個子，不瘦不胖，圓頭大臉，只是眼睛小了點，也好瞇瞇眼更可愛。阿三認為，這模樣可以去見縣長了。但是到那裏見得到呢？見到了又怎麽樣呢？我壹個做生活人，直進他的辦公室，很是唐突，即使見了，說什麽呢？總不能直說：我來幫您免費裝修房子。他想了又想，決定等候縣長晚上進飯店時，自己也去該飯店叫桌，等席間去串廂敬酒，自報家門，以見第壹面。阿三有個老鄉在政府辦公室當秘書，老鄉同意提供阿三信息。
壹天晚餐，縣長進了康樂大酒店，同行還有政府辦主任和阿三的老鄉，他們在江海明月廳就坐，是招商引資上的商務活動。當縣長和客人酒過三巡、萊過五味後，阿三提了壹瓶茅臺禮貌地去敬酒，當然，他知道對方桌上也用茅臺酒。他先敬縣長，後敬縣長的主客，再以次相敬，直打了個圈。由於他在家練了多遍，今晚的舉手投足還真有點紳士範兒，他還逐人遞上了名片：百安建築工程有限公司總經理，（其實還在申辦中）。阿三離開時，又向縣長敬了壹杯，向縣長致意：“隨時聽取縣長召喚，縣長您指向那裏我阿三就奔向那裏”。50歲左右年紀的縣長直喊：“小夥子來事！小夥子來事！。”
那天晚上，阿三從飯店回到家裏，非常輕松，壹點沒有酒醉，平時如果喝上壹瓶茅臺那肯定嘔吐不堪，真是人逢喜事精神爽。
事隔壹周，老鄉秘書打他電話叫他去政府辦公室有事商量。他果然順利接下了縣長住房的裝修任務。他日夜趕工，很快將140平方米的房屋裝修好了，很漂亮，縣長夫人很滿意。當然壹分錢都不收的。之後，阿三經常出入縣長家，成了縣長的好兄弟。
事隔不久，縣長將縣政府招待所改造工程項目批給了阿三。這個項目開工後，縣長又將R108地塊房地產開發項目批示給了阿三。阿三坐地開發了四、五年，什麽事都親力親為，項目打造的著實不差。同時，他對縣長也非常親近，拎屎瓶倒夜壺也樂此不疲。縣長見他既孝敬又能幹，眼看手裏項目都將完成，就又批給他壹個商業項目壹壹家居裝飾大世界，占地300畝。阿三感動極了，心裏高喊著：“縣長大哥呵！親大哥呵！您比親爹還親呀！” “我阿三是知恩報恩的人，縣長大哥您什麽時候需要錢，您只要說壹聲，我立馬送來。現在送給您，可您不收，您說不能收。那麽大哥，等您退休後我壹定分給您壹半財富。”阿三想，這些話壹定要當面講到，而且不能講壹遍，要講多次。……
這時的阿三，錢多得不得了，他想想幾輩子都用不了，因此越發抖了，鳥槍換大炮了，寶石蘭戒指上的寶石，大得象麻雀蛋，晃晃悠悠的；原來的摩托車，早就換上了廣本。後又由廣本換上了淩芝，後由買了寶馬、奔馳。原來見了給他土建工程幹的開發商就點頭哈腰，逢年過節頻頻送禮，現在見了只當沒看見，招呼也不打了，阿三認為自己是縣長的兄弟，也是人上人了。大家也知道這小子現在抖了。
阿三的眼睛本來就小，可現在更小了，細成壹條線了。天天山珍海味，酒肉穿腸，身體大大地發福了，幾年沒有見他的人都不認識他了，走路也嫌累了，眼睛笑也壹條線不笑也壹條線。工地上也已經不大去了，施工用了項目經理，房地產開發銷售也有項目總經理，自己當老板了。但他威信很高，大家知道他有縣長撐腰。
阿三知道自己品位不高，想改變壹下人們對他的看法，就玩起了字畫，想學高雅之人玩古文化。他跟著字畫古玩炒作團隊東跑西串，當叫拍時，跟著擡價，其實根本不懂真假。人家只要壹擡價，他就等候適時搶拍，越高越搶買。這個行當上他著實被人家騙了不少錢。可他還用這些假貨再去送大、小官員，讓房地產開發的30多個圖章順利蓋下來。
阿三覺得自己什麽都有了，而且都是人群中最好的，可是就是老婆不是最漂亮的。怎麽辦呢？阿三先是化錢找小姐，後來想想，小姐畢竟小姐，人前帶出來不光彩。自己的老婆呢？要才沒有才，要貌沒有貌，狠狠心離婚吧。於是，阿三化100百萬和老婆離婚了，女兒扶養費由阿三出。就這樣，阿三要討新歡了。
有人拍阿三馬屁，幫他介紹了壹個大學剛畢業的女子，年齡小他10多年，可才貌雙全。壹個喜錢，壹個喜色，各取所需。結婚那天，阿三大擺酒席，吹拉彈唱助興不止。高朋滿座，熱鬧非凡。縣長是壹定到場的，其它大小官員也來了不少，紅紅火火，六十張臺子，熱鬧非凡。阿三心裏想：我阿三幾輩子都沒想到有今天。阿三帶著新娘向縣長大人致謝再造之恩！此時此刻，只聞新人笑不聞舊人哭。
酒宴散，阿三和新娘入洞房，壹切按序進行，喜慶如願。
那裏知道，禍起半夜。阿三新房電源起火，煤氣爆炸，新郎新娘連同家私壹起毀於灰盡。第二天壹早，縣長聞信趕來，阿三死局已定，無法挽回。正應了那句話：“樂極生悲。”現在“錢在銀行，人在天上。”
這是偶然的巧合？還是因果報應？實在不得而知。