商朝殷虛的遺址中挖出的陶片、陶罐包括很多種款式，有灰陶、黑陶、紅陶、彩陶、白陶，以及帶釉的硬陶，這些陶器上的紋飾、符號、文字與殷商時代的甲骨文和青器有密切的關系。青器的成本高只能為貴族享用，廣大民眾的各種生活器皿只能采用陶器。因此可以了解商代制陶工藝也得到普遍的發展，帶釉的硬陶在這個時期已經出現了，釉色青綠而帶褐黃，胎質比較硬，呈灰白色。
陶器在此時已經不在局限於盛物器皿，應用範圍較廣，大略可分為日用品類、建築類、殉葬類、祭祀禮器類。朝廷對於制陶工作也很重視。
秦漢時
秦漢-古代的建築多采用木料來架構，不易久存，所以壹些偉大的建築，如秦代的阿房宮和漢代的未央宮，都無法完整保存下來，但仍可在殘存的廢墟中發現瓦當及漢磚等遺物，藉以略窺古代建築的規模。
隋唐朝
西元五百八十九年，楊堅篡北周並南陳，統壹中原，改國號為隋，隋的朝代雖短，但在瓷器燒制上，卻有了新的突破，不但有青瓷燒造，白瓷也有很好的發展，另外此時在裝飾手法上也有了創新，如在器物上另外的泥片—貼花，就是壹例。
唐朝
到了唐代，瓷器制作可為以蛻變到成熟的境界，而跨入真正的瓷器時代。因為陶與瓷的分野，在乎質白堅硬或半透明，而最大的關鍵在於火燒溫度。漢代雖有瓷器，但溫度不高，質地脆弱只能算是原瓷，而發展到唐代，不但釉藥發展成熟，火燒溫度能達到攝氏壹千度以上，所以我們說唐代是真正進入瓷器的時代。唐代最著名的窯為越窯與邢窯。
五代十國
這個時期較為有名的是後周世宗的柴窯，以天青色為主，世宗評為「雨過天晴雲破處、者般顏色作將來」，所以有「雨過天晴青」的美稱。陶路上記載「青如天、明如鏡、薄如紙、聲如磬」，可略知其制作精美。
越窯到了五代，壹度成為吳越王錢氏的禦用器皿，臣庶不得享用，因此當時又稱為「秘色窯」，皆屬於青瓷的制造。
宋朝
後周趙匡胤奪取政權，建立宋朝定都開封，歷史上稱為北宋。宋代的陶瓷氏我國的鼎盛時期，「宋瓷」也是聞名世界。定窯、汝窯、官窯、哥窯、鈞窯為五大名窯，形制優美，高雅凝重，不但超越前人的成就，即使後人仿制也少能匹敵。
元朝
元代入主中原九十壹年，瓷業較宋代為衰落，然而這時期也有新的發展，如青花和釉裏紅的興起，彩瓷大量的流行，白瓷成為瓷器的主流，釉色白 泛青，帶動以後明清兩代的瓷器發展，得到很高的成就。
明朝
我國的陶藝發展到了明代又進入壹個新的旅程，明代以前的瓷器以青瓷為主，而明代之後以白瓷為主特別是青花、五彩成明代白瓷的主要產品，而景德鎮更成為主要的窯廠，規模最大，壹直延續明清兩代五、六百年而不衰，描寫當時盛況為「晝間白煙掩空，夜間紅焰燒天」。
永樂軒德時期為青花瓷器的早期，雖然比不上甜白、脫胎的精致，但由於蘇泥渤青鈷料的輸入使用，使這時期的青花大放異彩;畫工的藝術修養很高，利用青料的散暈，作末骨花卉的筆法，產生水墨的趣味;有的利用線條上不同濃淡，產生活潑的變化，顯得更為生動有力。元代以來回教的輸入也給此時帶來豐富的圖案，加上中國繪畫的運用，布局內容清晰明朗，感覺出他的雄渾古樸。
成化、正德為青花瓷的中期，此時蘇泥渤青已用完，改用平等青，色淡比不上蘇青的濃郁，更無散暈水墨效果，所以另外朝著加彩或細致的表現方面發展，繪畫手法力求精練，細描勻染，加上白瓷薄胎，達到精致的目標。
嘉靖、萬歷年間為青花瓷之晚期，回青的使用，給嘉靖諸窯帶來盛況，色彩濃艷而強烈。此時產量較大，並由荷蘭船運往歐洲。
萬歷年間有名的五彩、鬥彩、成為後世彩瓷發展的基礎，甚至日本伊萬裏古瓷也是根據這時期的鬥彩發展出來，「萬歷彩」也就在史上成名。同時又有紅地黃彩、藍地黃花、紅地青花、黃地青花五彩、描紅等等各式彩磁及前代各窯之大成
明代開始，窯址都趨於集中在景德鎮，無論官窯或民窯都偏向於彩繪瓷器，宋瓷前都以單色釉為主，而明代後走入了彩繪世界，瓷胎也趨向薄、細、白的 求，在坯身上記住款式也從此開始，年代、堂號、人名都有，使研究考據有更確實的辨認。
清朝
清朝中國瓷器可謂登峰造極。數千年的經驗，加上景德鎮的天然原料，督陶官的管理，清朝初年的康熙、雍正、乾隆三代，因政治安定，經濟繁榮，皇帝重視，瓷器的成就也非常卓越，皇帝的愛好與提倡，使得清初的瓷器制作技術高超，裝飾精細華美，成就不凡，是悠久的中國陶瓷史上最光耀燦爛。
清代陶瓷生產，除以景德鎮的官窯為中心外，各地民窯都極為昌盛興隆，並得到很大的成就，尤其西風漸進，陶瓷外銷，西洋原料及技術的傳入，受到外來影響，使陶瓷業更為豐富而多采多姿，也由於量產及仿制成風，畫院追求工細纖巧，雖有驚人之作，但少創意而流於匠氣。