在古代，地位較高的人會使用這種材料和結構，比如古代的國王。但這種材料和結構在東漢時期突然失傳，再也沒有人用“黃腸拼圖”了。所以我們可以從“黃腸問題”來判斷壹座古墓是否有價值，但東漢以後就不能判斷了。
黃長梯溝
所謂“黃腸”是指棺槨外堆放的松柏木排，“刻字”是指木排的頭部都向內排列。“黃腸銘”是指西漢帝王陵墓周圍堆砌的由柏枋制成的框形結構。“黃昌提錯”這個名字最早見於漢代的《霍光傳》。從漢代的禮制來看，皇長提錯、玉衣、自貢、廁室、外臧槨屬於皇陵的重要組成部分。但經朝廷特批，個別達官貴人也可使用。
黃裳的書名叫做《漢書·霍光傳》:光啟。給自貢、廁所、黃腸各壹塊，十五塊藏在杉樹外。顏師古引素林日；柏樹的黃心使妳在棺外疲倦，故稱黃腸。木內向，所以實。可以看出黃腸拼圖是棺材外面的木結構，是用黃柏心做的。黃腸是棺材外面堆的壹個柏樹，用柏樹搭建的拼圖就是黃腸拼圖。它、自貢、廁室、藏棺等構成了漢代皇帝專用的葬制，其他皇親、國親、高官只有得到皇帝的特別許可才能享用。
“黃腸字謎”這句話，取自漢代霍光傳:“壹口輕棺贈自貢，壹個廁所壹個黃腸字謎，樅樹外藏了十五口棺材。”顏師古引用蘇林的話說:“柏樹的黃心是棺材的外面，所以叫黃腸。木內斂，所以固。”可以看出黃腸拼圖是棺材外面的木結構，是用黃柏心做的。“黃腸”是棺外堆積的柏樹，用柏樹搭建的“拼圖”是“黃腸拼圖”。它、自貢、廁所等構成了漢代皇帝專用的葬制，其他皇親、州親、高官只有得到皇帝的特別許可才能享用。
為什麽東漢以後“黃腸之謎”幾乎消失了？
說“問題在壹起”很容易，無非是放整齊，按規矩來；這個“黃香腸”很讓人頭疼。雖然能享受“黃香腸問題”的人並不缺錢，但很多東西是用錢買不到的。
黃腸銘是周代以來最高水平的壹種帝王葬制。是最高境界，可想而知有多高尚。它使用的埋葬工具其實很簡單——去掉樹皮的柏樹。這種柏樹很講究。首先，它體積龐大，至少要幾百年的柏樹才能砍下來做成。其次，是直的，不是彎的。
這種柏還有壹個重要的特點:柏心是黃色的，很難找到，這既需要柏的生長日期長，也需要特定的樹種。
中國幅員遼闊，自然資源豐富。這種生長了幾百年的柏樹還是很容易找到的。關鍵問題是，完成壹套黃腸需要多少棵柏樹？據現代考古，已經發掘了十幾座黃腸墓，最多的壹座用了壹萬五千多棵這樣的柏樹。我親愛的，壹棵柏樹大概有兩面木，壹萬多。妳可以算算，需要壹個大型的森林公園，這些柏樹都長在裏面。
有了這些禦用柏樹，就可以開始制作獨壹無二的“黃腸拼圖”了。將所有帶木端的去皮柏木向內放置。壹根柏木長約壹米二，層層疊疊，其中不用榫卯，不用釘子。經過平面加工，拼在壹起形成封閉的“柏墻”陵墻。
陵墓內的內棺需要這種柏作為墓室，外墓壁也用這種柏形成堅固的墓壁，與內室形成“回”字形回廊。墓室和回廊完工後，上面鋪上壹層厚厚的柏樹蓋住棺材，最後填土形成地宮。
這就是整個黃香腸拼圖的形成過程。這裏最重要的是材料的選擇很重要。這種葬制，壹般皇帝是享受不到的。根據現代考古和文獻記載，大部分是財力非常雄厚的皇帝和侯爵才能享用的。最著名的享受這種葬制的人是漢武帝和霍光。
為什麽後來這種貴族葬制逐漸消失了？
有兩個重要原因:
首先，材料很難找到。
黃腸問題的關鍵是找柏樹，柏樹長得很慢。至少要壹百年，至少要死三個皇帝，更別說那麽多王侯將相，大家排隊等柏樹都等不起。
另壹個原因是古代王朝大都在北方建都，所以在北方找到這麽多柏樹是相當困難的。如果從南方運過來，成本就太大了，皇帝也要考慮死的成本。
第二，盜墓很難制止。
從漢代開始，黃腸字謎逐漸被廢棄的重要原因是，這種葬制雖然貴族化，卻防不住盜墓賊，尤其是在盜墓瘋狂的漢末，他們最喜歡的事情就是挖黃腸字謎。第壹，墓主人非富即貴，墓中珍寶眾多。第二，挖起來太容易了。
只要挖到柏木墓頂，就簡單了。壹個壹個拿起來，不用榫卯固定，不用釘子連接，盜墓就變成了簡單的手工，沒有風險，收益很大。
所以在以後的朝代，不再認為黃香腸拼圖是尊貴的象征，而是石頭是真實的，既保證了材料的豐富，又保證了墓葬的相對安全，尤其是明清時期，在修建墓葬時，都選擇大塊的石頭作為主要材料。
關於東漢墓葬中的黃腸有什麽疑問嗎？
東漢時，普遍實行石拼圖。
到了東漢時期，隨著磚石墓的盛行，黃腸字謎消失了，取而代之的是以石頭為字謎的磚墓。《禮制下後漢書》載:“大喪，方氏治黃腸如禮。”說明東漢時期，字謎是用方石制作的，如黃腸字謎的禮制。
目前發現的東漢早期的定縣北莊、濟寧小王莊中山王墓，就是以石代木的典型。在兩座墓葬中，磚室外圍都修建了壹圈刻有文字的石墻。石墻由約4000塊石頭建成，高約8米，平面呈方形或凸面。磚房券頂上鋪了兩三層石頭，再加上石墻，把整個磚房圍在壹個宏大的石頭房子裏。石頭都是規則切割，長寬約1米，厚約0.25米，大小基本壹致。也就是禮儀制度中提到的“方石”，它的作用應該類似於拼圖。洛陽邙山東漢陵出土的這些石頭中，有的刻有“黃昌石”，表明其與西漢黃昌木的關系。可見“黃昌石”是以黃昌木命名的。
考古資料顯示，自東漢安帝以來，中原地區的大型墓葬都實行前中後三室制，因此碑刻制度受到多室墓制的沖擊，石刻碑刻逐漸從歷史舞臺上消失。