每當夜幕降臨，繁星點點，不時有明亮的的流星拖曳著長長的尾聲從空中劃過，我們都會對神奇的太空產生奇妙的幻想。但是，宇宙是如此遙遠，我們現在的技術根本無法實現去太空長途的旅行，我們怎麽去研究宇宙呢？
研究宇宙，最主要的方法是依靠天文望遠鏡來進行的。但也有許多來自太空的物質自動送上門來，那就是隕石以及光、射線等，我們在夜晚看到的流星就是隕石穿過地球大氣層時燃燒所呈現的景象，壹般小的隕石都會燃燒殆盡，但也有幸存者降臨到地球上面，卻也是難以壹見。
當然，有壹種隕石卻是在我們茂名人生活的地方非常容易找到的，它在地球分布十分廣泛，我國分布在海南島、雷州半島，閩粵沿海和臺灣等地，在世界各地，主要集中分布於澳亞散布區、象牙海岸散布區、北美散布區、莫爾達維散布區，在埃及西部的沙漠地帶及其他壹些地方也有少量發現。所以它的價值並不太高。
隕石可以分為石隕石、鐵隕石、玻璃隕石、冰隕石幾種，那麽在茂名地區最容易找到的就是玻璃隕石，它有壹個俗稱“雷公墨”。在南方，大雨過後，往往會發現在地裏這種杏子大小，長約十幾厘米，樣子奇特的、黑色玻璃質石塊。由於它總是在雷雨之後出現，因此被稱為“雷公墨”。
雷公墨是表面粗糙不平，為不太透明的黑褐色玻璃塊，有大量不規則的溝槽，熔融狀凹坑，氣泡爆裂後的殘形。雷公墨主要成分是二氧化矽，約占34%；第二大成分是三氧化二鋁，約占11-12%；另有少量鐵、鈣、鎂、錳、鉀、鈉等的金屬氧化物。雷公墨內部結構為均壹玻璃質，在偏光顯微鏡下找不到任何結晶顆粒。拋光後的雷公墨在40％的氫氟酸中腐蝕30秒，顯微鏡下滿視野呈現圓坑構造。
不過對於雷公墨成因歷來爭論不休，科學界主要圍繞地球起源與月球起源兩種假說進行爭論。地球起源假說認為雷公墨是小行星或其他質料的大隕石落在地球上的“沖擊變”，即這些隕石落到地球上時能量巨大，瞬間將地球上的物質液化，這些液體濺起後經過物化反應落回地面時冷卻成為雷公墨。袁寶印教授的研究結果表明雷公墨更有可能是“月宮來客”，月球表面的隕石沖擊現象十分普遍，隕石沖擊飛濺起的物質和火山噴發物都有可能脫離月球引力落到地球上來。月巖和月壤的壹些性質與雷公墨有很多相似之處，如雷公墨含水量極小，與月巖相同；月壤樣品中含有許多玻璃質微粒，其外形、表面構造、顏色等與地球上的微粒雷公墨很相似，可能是同壹起源。
當然還有其他幾種說法，比如認為雷公墨與雷電有關、是其他星球的隕石、是火山噴出的物質、是地球隕石坑的產物等，但最認可的說法還是隕石說法。
我小時候經常到郊外的山野玩，不時見到雷公墨，就拾回來，後來找書來看，才了解到它的情況。由於雷公墨分布廣泛，我認為它的價值不大，沒有刻意去收藏。但是，後來我遇到的情況也並不是如此。前幾年去過南寧，竟然有人把它當裝飾品，幾十元壹個。茂名江濱公園幾年前有壹個老頭賣古董的，他也擺賣雷公墨，還收購，二十多元壹斤。我說，幾十斤我都找得到啦，誰知我到山野裏找，壹時半刻壹斤也找不到。才後悔家裏搬家時把我收藏的雷公墨全扔掉了，壹些還是非常大塊的。
由於雷公墨的玻璃性質，易碎，降臨地球時都碎裂了，所以很少能見到大塊的雷公墨。海南有人發現壹塊500克的雷公墨，竟然要價50萬元，我想不值這個價錢。我能拾到最大的也不過是50克左右，也沒有當它是寶，確實是沒有什麽研究價值的東西。2003年百色發現了壹處舊石器時代的遺址，同時考古專家在這遺址中發現了玻璃隕石，石器和玻璃隕石的原生層位相同，而且這些距今約80萬年的玻璃隕石沒有發現任何人類加工的痕跡，因此可以推論石器和隕石的年代是相同的，即距今80萬年。雷公墨在考古研究中作為斷代來使用了。
另外在上海的寶石市場上有來自捷克玻璃隕石珠，捷克玻璃隕石來自天外，它顯示的是飾品的稀有性與珍貴性，被人們獵奇和青睞，因而價格不菲。
如果對雷公墨有興趣的人，隨便在郊外的荒涼山野都可以找到，最好是在那些沒有草的裸露的荒坡最容易找。