這個軟殼蛋的主人是恐龍嗎？
據介紹，這枚軟殼蛋自被發現以來，壹直被智利國家自然歷史博物館珍藏。其長約28 cm，寬約18cm。近日，科學家在研究中發現，這種軟殼蛋是裏面的生物留下的，幸運的是它被埋藏在古老的地層中。因為南極大陸無人居住，而且發現得很晚，所以沒有被破壞。
從時間上看，這枚軟殼蛋的主人出生於大約6800萬年前。從地球的歷史演化來看，地球處於白堊紀末期，大約在第五次大滅絕發生前300萬年。所以很多科學家壹開始也懷疑這個軟殼蛋可能是恐龍蛋。
但事實上，根據考古化石研究，所有已知的恐龍蛋都是硬殼蛋，而且從這個軟殼蛋的結構和大小來看，它的主人不太可能是恐龍，因為在6800萬年前的南極大陸上，生活在上面的恐龍都很“小”，它們的身體條件不允許它們產下這麽大的恐龍蛋。
科學家推測，這枚恐龍蛋可能來自壹種古老的海洋爬行動物，可能是蜥蜴或海蛇。此前，科學家已經發現了壹種叫做“mosasaurs”的遠古生物，與恐龍同期，生活在海洋中，體型也非常大。更重要的是，它們也生活在南極地區，是卵生動物。因此，科學家們現在更傾向於將這種軟殼蛋作為壹種叫做“mosasaurs”的遺產。
這個軟殼蛋是世界上最大的嗎？
科學家表示，從目前出土的化石來看，這種軟殼蛋是目前發現的最大的軟殼蛋，在所有已知的古蛋化石中排名第二。可以說它的規模非常驚人。那麽，誰下了世界上最大的蛋？會不會是恐龍？抱歉，恐龍還是不在名單上。世界上最大的鳥蛋來自壹種已經滅絕的動物——象鳥。
從這個名字可以看出，它們非常大，就像“大象”壹樣，事實上它們也是。根據科學家對化石的研究和分析，象鳥是世界上第二大鳥類。他們生活在馬達加斯加，在地球上生活了大約9000萬年。直到17世紀，地球上才有象鳥，但後來隨著人類的發展，象鳥。
象鳥身高超過3米，體重約半噸。雖然它們的名字裏有“鳥”字，但它們不會飛。從科學角度來說，象鳥和鴕鳥應該是近親。象鳥的蛋直徑都在30cm以上，壹個象鳥的蛋可以媲美100個普通蛋的大小。由此可見象鳥的蛋有多大。
恐龍蛋有多大？
說完了世界上最大的蛋，我們來看看恐龍蛋到底有多大。在人類誕生之前，恐龍是世界上數量最多的動物。它們分布在世界各地，體型巨大。作為壹種卵生動物，自然，我們印象中恐龍的蛋會很大。真的是這樣嗎？
資料顯示，世界上第壹枚恐龍蛋於1859年在法國普羅旺斯的白堊紀地層中發現。到今天為止，世界上已經發現了許多恐龍蛋，但是大小差別很大。最小的恐龍蛋只有我們平時吃的鴨蛋那麽大，而最大的恐龍蛋可以有大象蛋那麽大。
為什麽恐龍蛋大小不統壹？這是因為恐龍是我們對壹類古老爬行動物的統稱。它們包含許多種類，大小差異很大。比如前段時間，科學家發現了壹個恐龍化石，它的脖子有7米長，但是最小的恐龍也只有不到1米長，所以自然不能產太多的蛋。
恐龍是怎麽下蛋的？
很多人可能會好奇，恐龍是怎麽下蛋的？其實很多年來，我們對恐龍壹直有壹種誤解，因為在我們看來，恐龍似乎就是壹群“低能兒”。畢竟它們在地球上生存了654.38+0.6億年，還是低等動物。
然而，隨著大量化石的出土，科學家也發現恐龍並沒有我們想象的那麽“笨”。相反，他們非常聰明，他們群居。其中，領導者將被選出，團隊成員將履行他們的職責。例如，恐龍致力於照顧恐龍幼崽。
地球上的動物壹般都有發情期，恐龍也是。當恐龍的繁殖季節到來時，恐龍會先為自己和幼仔建造壹個隱蔽安全的“月巢”。產卵後，雌性恐龍會守在旁邊，直到幼恐龍孵化，雄性恐龍也會在周圍“放哨”，隨時保護家人的安全。
當小恐龍被孵化出來後，雌恐龍和雄恐龍都會“撫養孩子”幾年，就像我們人類撫養孩子直到成年壹樣。之後，小恐龍會變成大恐龍，它們會告別父母，離開家園，到外地開始新的生活。
為什麽找不到早期恐龍蛋？
三疊紀時期地球上就出現了恐龍，但令人驚訝的是，直到今天，仍然沒有發現早期的恐龍蛋，也就是說，目前發現的大量恐龍蛋來自白堊紀，來自侏羅紀的很少。這個問題壹直困擾著科學家，直到這個南極軟殼蛋化石的研究成果被提出。壹些科學家推測，也許早期的恐龍蛋沒有被保存下來，因為它們沒有硬殼。
這是什麽意思？簡單來說，早期恐龍產下的蛋都是“軟殼蛋”，因為恐龍實際上屬於爬行動物的範疇，所以它們在產卵和進化的過程中應該和爬行動物有很多相似之處，也就是說恐龍蛋的進化也是隨著時間的推移由軟變硬，但是由於軟殼恐龍蛋還沒有被發現，所以無法梳理出恐龍蛋的詳細進化時間線。
不過目前來看，早期恐龍蛋是“軟殼”的猜想並非沒有進展。在考古學上，科學家發現了壹些大約65438+億年前的原角龍胚胎化石。這些胚胎沒有蛋殼包裹。原角龍是“胎生”嗎？顯然，答案是否定的，因為地球上已經發現了原角龍的化石蛋，也就是說在65438+億年前，也許當時的原角龍還沒有進化出產生硬殼蛋的能力。
順著這個思路去探索，很多問題已經開始迎刃而解。例如，在亞洲和北美，最常見的恐龍化石是角鼻龍，但迄今為止，從未發現壹枚角鼻龍化石蛋。角鼻龍不下蛋嗎？答案當然是否定的。從軟殼蛋的角度來說，就是角鼻龍的蛋也被破壞了，沒有辦法變成化石。
角鼻龍出現在65438+億年前的侏羅紀，是恐龍進化過程中承上啟下的壹環。可以說當時的恐龍蛋還是軟殼的，直到進化末期恐龍才開始產硬殼蛋，這也意味著世界上第壹顆恐龍蛋可能是軟殼的。接下來，科學家們將在南極洲研究這種軟殼蛋和硬殼蛋的區別，希望能揭開更多答案。
參考
法新社6月18日文章《我們終於知道南極洲巨大的“東西向”化石是什麽了》
該報6月20日的文章“對世界上最大的軟殼蛋的研究，來自恐龍滅絕之前”。