蜜蠟和琥珀同屬壹類,都是樹脂化石。但只有半透明到不透明的琥珀才叫做蜜蠟。
綠松石是壹種含水的鋁酸銅礦物,是銅和鋁的磷酸鹽礦物集合體,不透明。因為含有不同的其他微量元素,所以呈藍色、淺藍色、藍綠色、綠色、淺綠、黃綠色、灰綠色、蒼白色等不同顏色,統稱為綠松石。
世界各地都有蜜蠟和琥珀的出產,中國也有,青藏高原也有,但青藏高原不是主產區。蒙古和西藏有很多這樣的東西,不是因為產量高,而是因為民族和宗教的原因。
藏傳佛教有七寶,即紅玉髓、蜜蠟、龜甲、珍珠、珊瑚、金銀,稱為“西方七寶”。在我國藏傳佛教中,我們喜歡用蜜蠟做佛珠。他們認為它具有精神力量,它被用作念珠和護身符,具有強大的辟邪和促進好運的作用。
至於綠松石,大部分古代文明都崇尚綠松石,比如埃及、波斯、阿茲特克。西藏對綠松石有著特殊的崇敬。蒙藏區喜歡將綠松石鑲嵌在刀、帽、衣服上,至今仍是宗教儀式的神聖裝飾物品。
久而久之,在藏傳佛教盛行的蒙藏區,蜜蠟和綠松石逐漸成為人們喜愛的物品,數量越積越多,成為蜜蠟和綠松石的集散地。但是天然蜜蠟和綠松石畢竟有限。現在市面上的蜜蠟、綠松石多是人工的,很難和天然的區分開來。