由於戰亂以及人口膨脹原因，其祖先先後從梅州，龍巖等地進入饒北盆地。
與其他客家人聚居區壹樣，饒平北部地區屬於山地山溝盆地地形，交通較為不便（直到對越戰爭爆發後，因為國防需要才修了壹條雙車道省級公路），自古以來，無論是工業還是農業都是欠發達的，人多地少的矛盾歷來很大。
在明朝中期就爆發了著名的張漣農民起義，攻占粵閩贛三省邊界七十余城，最後被殘酷鎮壓，至今在上饒上善的柏嵩鄉仍有其政權遺址。
在土地革命戰爭期間，上饒茂芝則是此地區的紅色革命政權中心，其赤衛隊長期與國民黨政府進行遊擊戰爭，1928年的茂芝保衛戰是其最高峰，在同壹時期，朱德主持召開的南昌起義軍全德軍事會議也是在茂芝全德學校召開，並由此開赴井岡山。