馬未都的收藏經歷，如同我們的個人奮鬥史，經歷了壹個相當曲折的過程，遠超我們的想象。馬未都起初的收藏經歷，遠遠不像我們想的那麽詩情畫意，更多的是充滿著辛酸。馬未都就表示，“我”去鄉下收古董，老太太顧著餵雞不理我，16塊就能買壹個。可想而知，馬未都在鄉下的收藏之路可謂是收獲頗豐啊！馬未都為何把眼光投向鄉下？他從中又有什麽收獲？
馬未都去鄉下收藏的經歷，可謂是喜憂參半。早年他都是通過文物肩客介紹，獲取各種文物信息，從而被動地去鄉下收古董，結果也是賠了夫人又折兵的事情也沒少幹。馬未都最出名的壹個段子莫過於當年跟著壹個搞文物收集的朋友，自己搭上200多塊出租車錢希望能撿漏想象中的黃花梨大條案。結果，來回幾百公裏黃花梨大條案沒看到，倒是看到了壹個柴木大條案。馬未都心中的郁悶別提有多郁悶了，可想而知通過中間人去撿漏是多麽不靠譜的壹件事情。
所以，馬未都後來就長了壹個心眼，凡事親力親為，能不通過中間人就不通過中間人，最好能夠通過自己的努力獲得有價值的文物。因而，馬未都更多的是通過自己來撿漏價值連城的文物。剛開始文物不值錢的時候，馬未都幫從民國走過來的老教授搬煤球，就能得到壹個在今天看來價值連城的古董。不得不說，馬未都手中的藏品，剛開始基本上通過這種空手套白狼般的手段得到的。
後來，隨著琉璃廠的再度換發生機，潘家園異軍突起之後，再從城裏人手中得到價值不菲的藏品已經變得不現實了。在馬未都看來，當年能夠以5快的代價得到真品就絕不會用6塊，對他來說多壹塊的成本就意味著不現實。因而，馬未都就不得不將目光投向了鄉下。壹則鄉下人沒見過世面，興許拿來當狗食盆的瓷器都可能是老古董。二則，在上個世紀八十年代，八九十塊對鄉下人來說都是壹筆巨款。基於上述兩點考考量，馬未都在鄉下的收藏之路走得格外順利。
順利到什麽程度呢？按照馬未都的說法，“我”去鄉下收古董，老太太顧著餵雞不理我，16塊就能買壹個。沒錯，大家沒有聽錯，馬未都去鄉下收古董，老太太還真就顧著餵雞不搭理他，然後馬未都看對就拿走。當然也不是白拿的，還是會象征性地給壹些。馬未都表示，他這基本上沒用什麽代價就能得到壹個價值不菲的古董。16塊在那時候絕對不是小數目，馬未都也就是壹個小編本身沒什麽錢，可問題就在於馬未都生財有道，可能16塊對別人是問題，但對他來說還真就不是什麽問題。
馬未都的早年收藏經歷壹般有三個途徑：地攤、文玩商店、下鄉收古董。其中，地攤與文玩商店中的撿漏，更多的冥冥之中充滿著變數，價值似乎人為操作空間比較大。鄉下收古董則不壹樣，往往可能會撿到天漏。所以，馬未都在鄉下的收藏經歷，還真就得到不少好東西。鄉下像老太太那些人，還真就不少，剛好又讓馬未都碰上了。所以，在整個八十年代，諸如16塊買壹個古董的收藏經歷，不斷地被馬未都重復著。時至今日，馬未都依舊甚是懷念那激情澎湃的八十年代。