漢代以前，包括漢代的玉器都稱為“高古玉”
首先，漢代是中國玉器的壹個高峰。這壹時期玉器種類繁多，造型豐富，主要有禮器、陳設藝術品、裝飾藝術品和隨葬玉器。
到了漢代，片狀玉器延續了戰國風格，圓雕和雕刻技藝也得到了前所未有的發展。玉器驅邪造型始於漢代。
其次，常見的裝飾紋樣有雲紋、鳥紋、龍紋、虎紋、谷紋、蒲紋等。
漢代玉器的普文相當普遍，與戰國時期微小的普文有所區別。普文壹般都是磨壹個大土堆，蒼勁大氣。
漢玉線構圖準確，多用於玉壁、玉人、佩飾、佩劍上。“細致”和“分量大”是區分漢玉的重要依據。
漢代的金屬砝碼在戰國的基礎上進壹步發展，玉器的切割工具也更加精良。
經常用“跳刀”畫出細如遊絲的細線，也就是我們今天所說的“遊絲雕”，在漢代被應用到了極致。
此外，還有“漢八刀”玉雕風格，簡潔的描述和神韻，這也是壹個很大的漢代特色的玉處理技術。
其次，漢代小玉器的雕刻非常精細。大片粗糙，刀法簡單，但威力無比。