宮殿是皇帝處理宮廷或宴會事務的建築。皇宮是皇帝接見和居住的地方。它規模宏大，形象宏偉，格局嚴謹，給人以強烈的精神感染，彰顯了皇權的尊嚴。
據考古發現，宮殿早在夏朝就已出現，夏朝都城二裏頭宮城是中國最早的“紫禁城”。？秦朝的鹹陽宮，西漢的未央宮，東漢的南宮和龔蓓，魏晉的洛陽宮，六朝的建康宮，隋朝的大興宮和魏紫城。
簡介
春秋至唐代，宮城多在都城，宮城壹側或兩側靠近城墻。其他的在首都外面，有壹堵墻或壹個角落；甚至有兩個城市是分開建的。這方面的例子有宮城或宮殿區如臨淄的齊城、鄭漢古城、邯鄲的趙城、西漢的長安城、東漢和北魏的洛陽城、曹魏的鄴城、六朝的建康城、隋唐的長安城和洛陽城。
北宋以來，開封城、金中都、元大都城、明代南京城、明代中都城、明清北京城、宮城等都是都城，四面被城區包圍。