在藝術品市場交易活動中，哪些機構算是經紀人或是經紀行呢? 壹是拍賣行。拍賣，又稱“競買”，它是指通過中介組織，以公開競價的形式，將特定的物品或財產權利出售給最高應價者的壹種買賣方式。這個中介組織就是拍賣行（公司）。拍賣是壹種最現代的代理行為，也是壹種經紀行為。雖然拍賣行不向外表明自己代表哪些具體物主出售藝術
品(因為藝術品太多，種類和委托人也太多，關系太不穩定)，但它自己不是物主，僅為買賣雙方提供服務。
拍賣方式壹般有四種，分為：英格蘭式拍賣、荷蘭式拍賣、英格蘭式與荷蘭式相結合的拍賣、無底價拍賣。
英格蘭拍賣也稱“增價拍賣”或“低估價拍賣”。是指在拍賣過程中，拍賣人宣布拍賣標的的起叫價及最低增幅，競買人以起叫價為起點，由低至高競相應價，最後以最高競價者以三次報價無人應價後，響槌成交。但成交價不得低於保留價。保留價是藝術家願意在市場出售作品的最低價格。“英格蘭式拍賣”是最常見的藝術品拍賣形式，這種拍賣的特點就是，所有的出價者都能獲悉作品當前最高出價。
荷蘭式拍賣也稱“降價拍賣”或“高估價拍賣”。是指在拍賣過程中，拍賣人宣布拍賣標的的起叫價及降幅，並依次叫價，第壹位應價人響槌成交。但成交價不得低於保留價。這種拍賣的優勢是便於成交。
英格蘭式與荷蘭式相結合的拍賣方式。是指在拍賣過程中，拍賣人宣布起拍價後及最低增幅，由競買人競相應價，拍賣人依次升高叫價，以最高應價者競得。若無人應價則轉為拍賣人依次降低叫價及降幅，並依次叫價，以第壹位應價者競得。但成交價不得低於保留價。
無底價拍賣方式。在拍賣過程中，委托人不設保留價，把定價的權利交給競買人。拍賣開始後，壹旦有人應價且不再有人第二人加價，拍買師必須落槌成交，如果有人加價也可以壹直加上去直到無人加價。
拍賣業務的壹般程序可分為三個階段：壹是準備階段。物主把物品運到拍賣地點，然後委托拍賣行進行挑選和分批，接著拍賣行編印目錄並招攬買家。參加拍賣的買家可以在規定的時間內到拍賣行查看拍品，了解拍品品質，然後擬定自己的出價標準，做好拍賣前的準備工作。拍賣行壹般還提供各種書面資料，進行宣傳以擴大影響。二是正式拍賣階段。正式拍賣是在規定的時間和地點，按照拍賣目錄規定的秩序逐筆喊價成交。拍賣過程中，買家在正式拍賣的每壹次叫價，都相當於壹項發盤，當另壹競買者報出更高價格時，該發盤即行失效。拍賣主持人以擊槌的方式代表賣主表示接受後，交易即告達成。三是成交與交貨階段。拍賣成交後，買受人即在成交確認書上簽字，拍賣行分別向委托人和買受人收取壹定比例的傭金，傭金壹般不超過成交價的5%。由於拍賣前買家可事先看貨，所以，事後的索賠現象較少。但如果拍品確有瑕疵，或拍賣人、委托人不能保證其真偽的，必須事先聲明，否則，拍賣人要負擔保責任。
如今世界各地大大小小藝術品拍賣公司數以千計，最著名的當屬創建於1744年的英國蘇富比（Sotheby’s）、和1766年的佳士得(Christie’s)。蘇富比和佳士得這兩家拍賣行每年拍賣的藝術品數量占據全世界總量的壹半左右，幾乎囊括了所有舉世矚目的藝術品的拍賣。 二是藝術博物會和各類藝術品展覽會。藝術博覽會是多個畫廊集中在壹起的結合形式，同時也是展會的形式，和藝術拍賣壹樣都是在壹定的時間裏進行集體的銷售，有點兒像百貨店的銷售。它也不是藝術品的具體物主，只是租下了壹個更大的場地，分租給物主或藝術家來展示和交易，以收取固定的場租為收入。
藝術博覽會與壹般的商品展銷會不同之處是，它通常是由某壹個文化藝術組織機構和壹些大型藝術商業中介機構的代表組成的常設或臨時機構，或者由某壹大型藝術品經紀公司負責主辦。組織藝術博覽會的機構通常都有壹支相對固定的團隊，這支團隊的工作方法以及工作效率直接決定了其組織的博覽會的層次。現代的博覽會組織內容包括多個環節，無論是場館展位的確定制作，還是與參展商的溝通合作，或是與媒體的戰略合作等諸多方面，都需要豐富的操作經驗以及管理辦法。
藝術博覽會是社會經濟高度發展的必然產物，是壹個國家或地區藝術市場走向成熟的重要標誌，同時是壹種經常性的藝術品促銷和展示活動，也是藝術家、藝術品經營企業廣告宣傳、藝術交流的公關手段。現代藝術博覽會最早於1967年在德國科隆舉行，之後，世界其他城市竟相仿效，在世界範圍內掀起了壹股舉辦藝術博覽會的熱潮。如今，世界上主要的藝術博覽會有：德國科隆的國際藝術博覽會，瑞士巴塞爾國際藝術博覽會、法國巴黎國際當代藝術博覽會、西班牙馬德裏國際現代藝術博覽會和美國芝加哥國際藝術博覽會。
近兩年中國的藝術博覽會發展迅速，上海藝術博覽會、廣州國際藝術博覽會、北京國際藝術博覽會、中國國際畫廊博覽會、杭州西湖藝術博覽會、南京書畫藝術博覽會等各地各種形態各種級別的藝術博覽會都如火如荼，在中國當代藝術狂熱的年代，這些博覽會的舉辦使其順理成章成為國內最高級別的大型展會之壹。藝術市場發展的多元性，以及市場需求的多樣性使得沒有哪壹家藝博會可以壹統天下，針對中國乃至國際藝術市場的現狀，每壹家藝博會其實都可以通過尋找到差異性而完成自身的發展。 三是代理制的畫廊。 如今畫廊也有三種狀況：壹種只賣自己收購來的作品。另壹種是實行完全代理制，由藝術家本人與畫廊簽約，雙方有分成約定。三是兩種辦法交叉使用。這種形態最多。畫廊壹方面買斷壹些藝術品，自己成為物主再賣出，同時也代理幾個藝術家的作品分銷，用壹種分成的辦法處理雙方關系。壹、三兩種方式都涉及畫廊的代理行為。
畫廊在西方國家是壹個十分興旺的藝術品經營行業，在中國起步較晚。在中國，從清末以來就有經營字畫、古董、古玩生意的畫店，但真正按照市場經濟進行藝術品交易的畫廊形成於20世紀80 年代末和90年代初。中國的藝術市場也是隨著商品經濟的發展而發展起來的，還沒有形成壹個比較健全的制度。中國的藝術市場主要集中在經濟文化比較發達的文化都市和東南沿海地區，而以北京、上海為中心。
海外畫廊（由外國人經營）影響了整個中國畫廊業的發展。在北京紅門畫廊是最早的外資畫廊。上海較早的外資畫廊是香格納畫廊。外資畫廊對於中國的藝術市場產生了重要影響。首先他們代理的作品大多銷往海外和在中國的外國人。由此培育了中國當代藝術的海外市場。畫廊海外客戶的培育，帶動了本地對當代藝術的收藏，由此培養了壹批本地收藏家。外資畫廊壹般都了解國際畫廊業的慣例，有壹定的商業原則和良好的誠信度，同時國際畫廊壹般的管理方法也被帶到中國。這些都有助於建立中國畫廊體制和畫廊管理系統，同時也有助於幫助中國建立畫廊的誠信體系，規範藝術市場。 四是從事委托寄售的畫廊和文物商店。物主（或藝術家）把自己的作品送交店方，雙方商定壹種結算方式，簽訂壹份委托寄售合同書，以遵照執行。合同書會規定交易方式；第壹種是雙方在簽定的基礎上商定壹個***同認可的底價，也就是結算價，由店方任意定價賣出，超出部分歸店家所有。這種合約也有壹個時限，比如半年為期，到期壹般由物主（或藝術家）拿回作品，也有屆時雙方再議，比如物主願意調低底價，可再續約；第二種是雙方商定壹個零售價以及結算的分成比例，賣出後根據賣出價格分成。壹般店家分30—40%，物主得70—60%。也有新畫家的作品雙方對半分成的。這種壹般也有銷售期限，到時未售出的作品或由物主拿回去，或雙方再行調價續約。