國家的重寶——明清大內檔案,在近代史上也曾出現了極為悲慘的壹幕。民國初年,軍機處方略館所有保存的明清檔案,由北洋政府統壹接管,移交存檔至中南海集靈囿。1926年的時候,歸故宮文獻館管理。
在此之前,明清的大內檔案,曾遇到兩次大的浩劫,差點被焚之壹炬。光緒24年,公元1898年典藏明清近600年檔案的軍機處大庫年久失修,原本國家要進行休憩,奈何發生了八國聯軍入侵事件,所以休憩之事作罷!宣統年間,公元1909年,典藏大庫的壹腳,出現了坍塌,維修迫在眉睫。於是,宣統皇帝的生父執政的醇親王載灃,命人分類將壹些年代較近的資料與聖訓搬遷到別處,剩下的大部分依舊堆放在大庫裏面,經受風吹日曬的浩劫。
有壹次,醇親王載灃,命人找尋多爾袞攝政典禮舊檔,軍機處找尋了幾次,居然沒有找到,這讓攝政王很是生氣。需要的找不到,不需要的堆滿了大庫,簡直就是壹大堆的垃圾。為了給後面的檔案留存地方,載灃居然想到了焚毀壹部分,留壹部分的昏招。於是乎,在他的安排下,眾多官吏本著撿寶貝的心態,在這600年的檔案裏面,翻來覆去,能偷走的拿走,不想拿的裝進麻袋!或偷偷賣掉。這樣的做法後來,被張之洞等大臣擋下,故宮的資料這才算是躲過了壹劫。
民國建立後,因為對文檔資料的重視不夠,以至於出現了將文檔資料作為廢紙變賣的現象。民國建立後,由教育部接管了明清舊宮檔案。1913年國家建立了歷史博物館,在原來國子監就地成立了籌備處,1916年籌備處又遷往了午門,遂將相關檔案,全部拉到午門和端門的門洞內保存、安放。這下,沒有保存好這批文武。
1917年時任教育總長的符增湘下令對相關的文檔,進行試閱與整理。在這個過程中,教育司將這批文書資料中的20麻袋,進行了逐壹查閱,得出的結論是,價值不大。教育司又將剩下的近9000麻袋文書檔案,扔回了門洞之內。教育總長符增湘,是壹個超大收藏家。這個過程中,他壹面悄悄借閱,壹面偷偷藏書。他將很多有價值的書籍、資料,借而不還,據為己有。
後來,隨著博物館工資的發不出去,很多人又想到了賣檔案換錢。很多文物被賣給了京城的古玩文具店,被第壹次與張之洞壹起救下這批檔案的前清學部參事羅振玉發現,他也僅僅買回了其中壹部分,羅振玉後又將40大箱賣給了日本人……解放後,國家積極收集相關資料,這批珍貴的明清檔案,被全部收回,分類整理。