1：從攝影術傳入中國開始到民國建立之前的晚清照片。
2從民國建立到中華人民***和國成立之間的作品。
老照片識別四方法
根據古玩市場已見的老照片偽品來分析，目前作偽手段還不算高明。這是因為老照片近年雖說升值較快，但與書畫、陶瓷、玉器等相比，價位還不算很高，作偽者還沒有花費過多的精力去刻意偽造。因此，目前古玩市場上的老照片偽品還不難識別，如常見的《誥命夫人》老照片，就是作偽者從發表於雜誌上的精印作品翻拍的，並在翻拍照片上方加了壹排“曹宅老夫人百齡留念、光緒××年攝”字款後裝入老式鏡框內蒙人的，另有幾幅清末女子肖像(小腳女人)的老照片更是偽品泛濫。常見的老照片偽品主要有：
印刷品做舊：作偽者將精致的印刷品做舊，放入鏡框中或裝成冊頁出售。這類偽品多用明信片來加工，比較容易辨別，用放大鏡仔細觀察，就可辯認。
翻拍後再做舊：將原作品和印刷品翻拍後再做舊，冒充老照片出售，有些偽品還特意用舊相紙洗印。照片做舊方法有用茶水浸泡、用化學方法調成棕色以及采用定影不足等手段來模仿舊照片的樣色。但具備攝影暗房工藝知識的人可以從中看出破綻，真品老照片泛黃，是因為年代久遠，日曬光照的結果，其正反面為自然泛黃。而偽品的黃色是采用藥水浸泡和人工塗刷的，有漬斑，不均勻。
用彩色膠片翻拍老照片原作：翻拍後再用彩色紙洗印，得出與原作壹樣的色調與形態。壹些資深作偽者還要將彩色紙膜揭下，另裱在壹張老舊硬卡上冒充原作出售。用這種方法作偽，如不細辨，有時會使人上當，辨別方法可看照片上的舊劃痕。老照片上有微小的劃痕，在放大鏡下可以看到的深淺不壹、方向不規則的細小劃痕、折痕或裂紋。偽品盡管做舊發黃，但照片上無痕無紋。
用當年的底片重新印制：印制後再進行做舊處理。此類照片本身技術素質較高，雖是偽品，其實也具有壹定收藏價值，只不過不是當年原物，在價值上已大打折扣，且重新印制照片的相紙盡管做舊後，但總留有痕跡。真正的老照片自然用老相紙，如果1900年拍攝照片，使用的卻是1990年出產的相紙，那就屬於偽品。