印章的質地古今不同，先秦以及秦漢時期多用銅和玉，也有用金銀的。唐代以後，印章材料增加了象牙、犀角、陶、瓷等。元末及明代以後，多用石材，石材中又以壽山石、青田石、昌化石為最佳。從清末至現代，還有水晶、瑪瑙、竹根、塑料、有機玻璃等作為印材。
印章作為壹種雕刻和書法融合的藝術，是和中國書法、繪畫密不可分的藝術形式。由於印章獨具特色，所以在古玩鑒賞領域和古玩市場中占有較為重要的地位。印章的形狀有方、圓、長方、橢圓等，但方者居多。
擴展資料
制備材料：
用來刻印章的材料是多種多樣的。
按質地種類分，金屬材料壹般用分黃銅印和紫銅印等、不銹鋼、鋁和為數極少的鉛鋅合金。
晶質材料制造的，有水晶印、墨晶印、茶晶印、棉晶印、無邪印、金晶印等
翠玉瑪瑙材料制造的，有翡翠印、瑪瑙印、人造瑪瑙印、白玉印、秀玉印等。
角質材料制造的，有象牙印、人造象牙印、牛角印等
石質材料制造的，有雞血石、田黃石、壽山石、青田石、凍石、大理石等。
刻印章用的木料制造的，主要是白桃木、梨木或黃楊木等。
塑膠作為刻印章材料制造的，是近年來才興起的，目前有沖牙印、拼沖牙印、刻花沖牙印等。
此外，用於刻印章的有機玻璃，有全透明的、有色的、彩色夾花的，也有中間夾各種照片的。
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