潁州西湖位於阜陽城西北壹公裏新泉河兩岸，是古代潁河、清河、小汝河、白龍溝四水匯流處。因阜陽在北魏以後稱潁州而得名，為唐、明、清歷代名勝。
明代《正德潁州誌》載：西湖“長十裏，廣三裏，水深莫測，廣袤相齊”。《大清壹統誌》雲：“潁州西湖聞名天下，亭臺之勝，觴詠之繁，可與杭州西湖媲美。”潁州西湖景色之美，四時俱佳，招徠不少文人誌士出守潁州，更是文人墨客吟詩作畫之旅遊勝地。從寧代起有北宋詞人、宰相晏殊，北宋文學家、史學家歐陽修、蘇軾、宋代中書侍郎呂公著等七大名人知潁州，為古潁州西湖建設立下了不朽的功勛，並留下了113首著名詩篇，加之71名古代和近代詩人的詩篇***259首。其中唐宋八大家占四人，還有南宋四大家之壹的楊萬裏，與蘇軾齊名的黃庭堅。蘇軾曾在詩中將潁州西湖與杭州西湖相媲美，“大千起滅壹塵裏，未覺杭潁誰雌雄”。可見，潁州西湖在古代確為天下西湖之冠。但後來由於黃河泛濫，西湖被泥沙填平，昔日美景，已不復存在。現僅存“會老堂”等建築。
新的西湖在阜陽城西15公裏處，周長11.5公裏，湖面約5.74平方公裏，水深 1-2米，是在原三十裏河的基礎上興修而成的。湖中有島、島中有潭，綠柳盈岸，芳菲夾道，花木扶疏。主要景點有：碑林公園，建有碑林長廊、碑林八卦陣，薈萃了當代名書畫家真跡五百余幅。百龍亭、八仙、十二生肖等石雕，惟妙惟肖，令人拍手叫絕。紫竹院，建有假山、遊泳室等。隱閑堂，是拜祭歐陽修、蘇軾之處。清漣閣，系仿古建築，五層樓閣。九曲橋，由潁州西湖第壹個漢語拼音字母組成，非常巧妙。魚宮，為兩個鯉魚伏，內有現代化的電動聲像裝置，如入仙境。另有遊艇、遊船、老虎等，更是讓人留連忘返。
按照總體規劃，潁州西湖將建設成為既有古人文景觀的風景名勝，又有現代化遊樂設施的重要景區，也是皖西北最有遊覽價值，最有吸引力的旅遊勝地之壹。