展會是展示產品和技術、拓展渠道、促進銷售、傳播品牌的壹種宣傳活動。在實際應用中，展會名稱相當復雜。在中文中，展會的名稱包括Expo、Exhibition、Expo Fair、Expo Fair、樣品訂貨會、展覽交流會、交易會、交易會、展覽會、評估會、樣品展示、廟會、市場、集市等等。
展會名稱雖然很多，但其基本詞匯有限，其他名稱都是由這些基本詞匯衍生而來。比如互聯網時代，網上展覽、網上展廳就相應出現了。世界上第壹個樣品展於1895年在德國萊比錫舉行。隨著社會的演進和科技的進步，會展業在各個方面都在不斷的調整和變化。
展覽的起源
歐洲是世界會展業的發源地。經過壹百多年的積累和發展，歐洲會展經濟整體實力最強，規模最大。在這個區域，德國、意大利、法國、英國都是世界級的會展大國。以德國為例，德國會展業的突出特點是專業性和國際性展會最多，規模最大，效益好，實力強。
縱觀世界會展經濟的全球發展，不難看出，壹個國家會展經濟的實力和發展水平優於該國的綜合經濟實力、整體經濟規模和服務水平。在世界會展經濟發展中處於領先地位，占據絕對優勢。隨著發展中國家和地區經濟實力的增強，其會展業也在蓬勃發展。
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