出自明代詩人湯顯祖《七夕醉答董軍》。
湯顯祖(1550—1616)，中國明代戲劇家、文學家。字意尚，海若人，號若石，清遠道人。漢族，江西臨川人。公元1583年(萬歷十壹年)進士，太常寺大夫，掌管禮部。因彈劾申時行，被降為徐文典史，後調任浙江遂昌縣，又因不依附權貴而被免去官職，從此再未歸位。
我師從羅汝芳，受李贄思想影響。在戲曲創作方面，我們反對模仿古人，墨守成規。他的作品有《牡丹亭》、《邯鄲記》、《柯南記》、《紫釵記》，合稱湯余銘四大夢，以《牡丹亭》最為著名。
在中國戲曲史上，與關漢卿、王實甫齊名，在中國乃至世界文學史上具有重要地位，被譽為“東方的莎士比亞”。
歷史影響:
湯顯祖在當時和後世都有很大的影響。就連認為他用韻武斷，不註重旋律的評論家，幾乎都在贊美《牡丹亭》。
受湯顯祖的影響，明末出現了壹些刻意學習湯顯祖、追求才情的劇作家，如阮大鋮、孟承順等。因此，後人說有湯余銘學派或臨川學派是不恰當的。《牡丹亭》中個性解放的思想傾向影響深遠，在清代《紅樓夢》中也可見壹斑。
湯顯祖生前出版了《湯余銘文集》。他死後五年，韓晶編纂了《湯余銘紀》。其作品出版於明清兩代，流傳最廣的是湯顯祖於1964年由錢南洋、徐朔方主編的《詩歌集》。