在1997年，以芝加哥為根據地的古生物學家保羅·塞裏諾（Paul Sereno）組成壹個挖掘團隊，在撒哈拉地區發現了新的鯊齒龍與帝鱷標本之後，在尼日的泰內雷沙漠附近發現壹個新的化石，這個化石約有2/3的骨骸，屬於壹種巨大的魚食性動物。他們依據化石頭部的形狀，將化石命名為似鱷龍。
似鱷龍被分類於棘龍科重爪龍亞科，重爪龍亞科是壹群掠食動物，很適合獵食魚類，但與其它大型獸腳類恐龍相比，骨骼結構較不結實，尤其是頭部，使某些科學家懷疑重爪龍亞科能否獵殺大型獵物。除了背脊以外，似鱷龍非常類似重爪龍，重爪龍也有強壯的前肢，以及巨大的鐮刀狀拇指指爪。似鱷龍與重爪龍的指爪都是古生物學家首先註意到的化石部位。似鱷龍的體型大於重爪龍，少數古生物學家認為重爪龍可能是似鱷龍的未成年體。
1997年，以芝加哥為根據地的古生物學家保羅·塞裏諾（Paul Sereno）組成壹個團隊，在撒哈拉地區發現了新的鯊齒龍與帝鱷標本之後，在尼日爾的泰內雷沙漠（Tenere Desert）附近發現壹個新的化石，這個化石約有2/3的骨骸，屬於壹種巨大的獸腳類恐龍，而且，這只動物與現生的鱷類非常類似，他們依據化石頭部的形狀，將化石命名為似鱷龍。