元代朝廷專設琢玉機構，元代官辦手工業很發達，元朝政府設有許多管理手工業的機構和官辦手工業作坊。元朝的官辦手工業玉作坊，始終以元大都為中心，那裏有金代的琢玉傳統。另壹個設在杭州，因有南宋良好的琢玉基礎。
另外，由地受玉材及雕琢技藝的限制，我國玉器主要以小巧玲瓏著稱，因而常被劃入古玩類，其科學藝術及歷史價值常被研究者忽視。而元代朝廷開始琢制巨型玉器，比如瀆山大玉海之類就是其代表作。
元朝廷有琢制大件玉器的愛好，並且有專門的朝廷用玉，主要在生活用玉、佩玉及處理公文用玉等方面。同時，元代新穎玉器展示風采，新款玉器除玉押、帽鈕外，還有玉帶環、玉帶扣等。