前期由英國海軍將軍西摩領導。剛開始總人數在3萬左右，後來有所增加。八國中，日本派兵最多，意大利最少，只有象征性的80人。
八國聯軍是指1900年(光緒二十六年)清朝以軍事行動侵略中國的大英帝國(英國)、美國(美國)、法蘭西第三共和國(法國)、德意誌帝國(德國)、俄羅斯帝國(俄羅斯)和日本帝國(日本)。
意大利王國(意大利)和奧匈帝國(奧地利)的八國聯軍。八國聯軍侵略中國後，中國徹底淪為半殖民地半封建社會。
八國聯軍將北京劃分為不同的占領區。東四以北被日軍占領，熟悉的日軍率先從內務府掠奪了300萬兩白銀。東四南街以東被俄軍占領，以西被意軍占領。