在中國人眼裏，玉是壹個美麗的詞。僅《說文解字》中的玉就有100多字，由它組成的文字更是數不勝數，蘊含著高貴、美好、忠貞的文化寓意。今天我們常常指那些美得像冰壹樣幹凈，像玉壹樣幹凈，從此幸福，玉面，玉身等等。，甚至我們經常用玉字或玉偏旁字來命名，可見中國人對玉的喜愛和崇拜。
壹般來說，任何壹種物體之所以受到人們的喜愛和尊重，大概有兩個原因:壹是這個物體的物質和外在形式讓人感受到審美的愉悅，二是這個物體所蘊含的文化內涵讓人產生認同和喜愛。中國玉是兩者的完美結合。它不僅有優美的肌理和造型，更有人文思想、情感和民族精神。英國李約瑟博士曾在《中國科學技術史》中稱贊:“對玉的喜愛可以說是中國文化的特征之壹，它的質地、形狀和顏色激勵了3000多年的雕塑家、畫家和詩人。”近代著名學者張先生曾感嘆:“玉與我們的民族越是團結，越是不可分割。任何研究中國國史的人都必須知道玉的全部故事。”可以說，中國的玉器不僅蘊含著民族美德，積澱著民族智慧，寄托著民族感情，反映著不同歷史時期的社會結構和哲學思想，而且在中國的政治、宗教、文化、思想等方面發揮著非常重要的作用，發揮著其他工藝美術無法替代的社會功能和作用。同時，尊玉、惜玉成為中華民族的壹種社會風尚，中國玉以其獨特的藝術特征受到世人的青睞和珍視。
第壹，材料之美
在古代，玉是美石的代名詞。漢代許慎在《說文解字》中說:“玉美於石，有五德。”楊伯達先生認為:“玉的美的發現者應該是尋找玉和制造玉工具的人。這兩件事壹開始往往是壹個人承擔。他們在尋找和打磨玉器工具的過程中逐漸發現和領悟玉的美，形成玉的美和觀念。這種美感是玉的顏色、光澤、硬度、韌性在頭腦中的反映，形成壹種感覺和認識。認識並喜愛玉之美的人，會把它加工成件、珠、管等裝飾品來裝扮自己。”從目前的考古資料來看，新石器時代古人對玉的認知已經達到了相當高的水平。紅山文化、良渚文化、龍山文化等史前文化出土的玉器，在礦物學上都屬於透閃石玉材料。透閃石，無色，是壹種含水和氟的鈣鎂矽酸鹽，成分中不含鐵或含鐵很少。硬度在6-6.5度，其單晶多為纖維狀和細小的交錯聚合，因此其質地呈現溫潤細膩的半透明感。中國新疆的和田玉是世界上最好的透閃石玉，常見的顏色主要有白、藍、黃、藍、墨。大約從新石器時代晚期開始，優質的和田玉開始輸入中原，到了春秋戰國時期，尤其是漢代以後，和田玉成為皇帝和貴族們不擇手段尋求的寶物。到了清代，由於乾隆皇帝嗜玉如命，和田玉的數量達到了壹個歷史高峰，每年僅宮廷用玉就達數十噸，為當時的制玉提供了絕佳的材料。
由於和田玉材質質地細膩，光澤柔和而不刺眼，通體呈現含蓄柔和的美感，故有“君子勝於玉”的古語，甚至將玉擬人化。禮記？《用人義》中，子貢問孔子:“誰敢向君子要妳的寶玉石？”玉石的稀缺性多少錢？"孔子說:"不是因為玉多才貴。昔君子勝於玉:溫柔敦厚，仁者；慎以栗，知也；賤而不糗，義；吊如隊，禮也；敲壹下，它的聲音更大更長，終於歡樂了；於，無疵，忠；傅吟龐達，信也；氣如白虹，天也；精神見於山川，地也；張貴泰達，德業；天下之貴，道也。就像詩裏說的，“說起君子溫潤如玉。”所以，君子也貴。在這裏，孔子根據玉的物理屬性和社會需要，巧妙地賦予天地之精華寶玉十壹德，從而使玉發展成為壹種具有倫理政治價值(孝、忠君)的“德”玉，成為真善美的載體和體現。千百年來，玉的這壹光輝形象對中華民族優秀民族性格的塑造、道德觀念的培養和整個社會的精神文明建設起到了不可估量的示範作用。
在孔子提出玉有十壹德之後，又有管子的“玉有九德”和茍子的“玉有七德”，其核心內容多以孔子倡導的仁義道德為基礎。漢代統治者的“獨尊儒術”，進壹步細化和強化了“玉德”說。許慎《說文解字》解釋曰:“石之美有五德，即溫潤之德、仁者壹面、外知之德、中知之德、義者壹面、舒緩之聲、遠知之德、智者壹面、勇者壹面、銳者壹面、誠者壹面。如果翻譯成白話，就是“潤色，似君子仁；“真如外表，不似虛假，宛如君子之義；敲門時，聲音悅耳動聽，傳向遠方，像君子的智慧和德行；寧折不彎，像君子之勇；切出來的棱角方正不傷人，就像君子之德。”可見古人對玉石的質地和特性非常重視，尤其是和田玉中的羊脂白玉，深受古人的喜愛和推崇，長期以來壹直是高尚品格和純潔靈魂的象征。同時也不難看出，在玉石的自然屬性中，溫潤是其突出的特點，這符合華夏先民所追求的道德標準和民族性格。這樣，玉的美和善良結合在壹起，象征著善良、和平、和諧。玉溫潤，表達了華夏先民的美好願望，成為國人最喜愛的東西。
第二，工藝之美
精美的玉料令人神往，精湛的工藝更令人驚嘆。歷史上無論哪壹件玉器作品，都是工匠們用心血和汗水澆灌出來的，是玉器工作者智慧的結晶。為了雕刻壹件玉器，真不知道有多少人為此付出了心血和奔波。比如故宮博物院收藏的《大禹治水玉山》，從選材設計到最後刻字完成，整個工程耗時十年，耗費銀兩無數。哪怕是壹件小小的玉器，也要經過藝術家反復思考和寫生，精心設計和琢磨。因此，壹件成功的作品不僅需要匠人的高超技藝，還需要藝術家的思維和創造能力。可以說是腦力勞動和體力勞動的完美結合。
玉器的工藝起源於石器的制作，但又不同於石器，比石器更精致復雜。首先壹定要選料，因為選對了料才能加工出好的玉器。二、設計，玉器設計必須絕對服從材料本身賦予的特定條件，盡量使作品成為材料美和造型美的有機結合。第三，要考慮到這是制玉最關鍵的環節，也是最獨特的工藝。工藝師傅必須根據設計要求，實施切、鉤、除、鉆、鏤空等各種技法，壹點壹滴地仔細琢磨，才能達到逼真生動的藝術效果。最後是打磨，打磨是為了讓玉石更加光亮，但是壹定不能有對玉石造型和紋飾的損傷和破壞。清代李承耀的《古玉圖說》記載了當時中國玉莢處理的全過程，從備料到成型大約需要13道工序。同時，由於玉石材料質地堅硬，韌性高，加工難度是其他材料無法比擬的。
此外，中國玉器工藝經過幾千年的發展創新，在明清時期逐漸形成了以京作(北京)、蘇作(蘇州)、番作(西域)為代表的玉器風格，尤其是以色彩為主的巧奪天工的玉器工藝，為玉器工藝增添了華麗的光彩。
1.京佐
京制玉是以北京為中心的壹種玉器工藝風格，也可以說是北方玉器的代表。北京制造的玉器造型雄渾莊重。雕塑、浮雕多，圖案工藝也復雜。比如故宮博物院收藏的各種仿古玉、時令玉，無不呈現出壹種高貴典雅的氣質和壹種閑適灑脫的京味。特別是動物造型的圓雕，無論是獸還是鳥，大多都是豐滿圓潤，描寫紮實健壯。器皿更厚，更穩。雖然有時被當作花草交織、纏繞的藝術處理，但仍保留著古樸凝重的地方特色和開放歡快的北方風情。
2.蘇左
蘇作指的是以蘇州為代表的玉器工藝。明代宋·應星《天工開物》曾說:“所有玉從他那裏到甘州、蘇州，都是繞頭回江船或騎駱駝。到共同市場，華東，卸載提取燕京。玉工區分價格高低，然後切割。雖好工聚京師，巧工推蘇縣。”顯然，在明代，蘇州的玉雕技術已經被推上了全國之巔。著名玉雕藝術家陸子岡是蘇州玉器大師之壹。
蘇作的玉器壹般較小，圖案以江南風光、文人畫為主，工藝精細，匠心獨具。據介紹，道光年間，蘇州著名玉雕藝人徐洪擅長雕刻小件玉器和象牙。他可以用壹英寸大小的象牙雕刻葫蘆和桃子，就像真的壹樣。工藝之精湛令人驚嘆，此類物件常被用作擺件。另壹位藝術家朱，能在玉石、象牙、玳瑁、瑪瑙、螺螄殼上雕刻出精美的鏤空花鳥、梯田、亭橋、山水等圖案，栩栩如生。所以蘇左的玉器擅長壹個巧字，多以小料、簡形為主。它運用鏤空、勾連等手法，各顯其能，發揮自身特長，使人常見的事物、景物、描寫栩栩如生，具有溫婉溫柔的江南情調和綺麗瑰麗的特色。堪稱明清玉器作品中的壹朵奇葩。
3.飯佐
番左也叫西番左。指的是中國西部邊境及周邊國家的制玉工藝。它主要包括來自印度北部、巴基斯坦西部和阿富汗東部的玉器，也被稱為Khundustan的玉器。由於這壹地區與中國大陸在宗教信仰、生活習俗等方面存在很大差異，玉器的制作帶有濃厚的異國情調。
乾隆二十年後，仿玉開始進入中原，受到皇帝的青睞。因此，仿玉逐漸流行起來。其工藝壹般較為規整精致，造型多為盤、碗、盒等日用器皿。但墻面薄如紙，晶瑩潤澤，裝飾手法往往以鑲嵌為主。不僅有鑲嵌的金、銀線、金箔，還有各種寶石、玻璃，使潤澤的玉石更加華貴多彩。同時，器面花紋多為飽滿濃郁的百香果，別具壹格，令人耳目壹新。
有獨創性
巧左，又名巧色。它是玉器工作者巧妙地設計和運用玉料的自然色澤和紋理，應用適合玉料的琢磨技法，使作品的造型和色彩達到自然完美的藝術效果的壹種特殊工藝。
根據現有資料，早在商代，古人就已經熟練掌握了這壹技藝。如安陽殷墟出土的兩只玉龜，就是利用不同顏色的材料，經過精心設計和琢磨而成的精品。唐代以後，巧奪天工的玉器更趨成熟，如何家村出土的瑪瑙牛頭杯、元代的秋山玉、清代的《通陰夫人圖》、臺北故宮博物院收藏的翡翠白菜等。
可見，中國玉工藝不僅是壹種具有濃郁東方藝術特色的特殊工藝，更是中國人幾千年智慧的體現。其巧奪天工的技藝和蘊含的精彩感人的生活情趣，使中國玉器藝術更加多姿多彩。
第三，美的意蘊
中國的玉器之所以深入人心，持續發展至今，使得中國人愛玉貴玉的傳統歷久彌新。究其原因，除了玉料本身的魅力，還有人們賦予它的文化意義。主要表現在:
(1)玉是宗教神靈的象征:古人認為玉是巖石的精華，具有靈性，將其視為聖物。人們不僅使玉在原始宗教中起到溝通人神的作用，而且用它來崇拜天地山川和祖先神靈，深信玉具有祛疫辟邪、沖走災害的特殊功能。由此可見，長期以來，玉壹直是炎黃子孫的守護神，也是守護壹個人生命的精神之物。於佩的驅魔觀念早已深入中國人的心中。
(2)玉是政治權力的象征:隨著階級的出現，中國玉被賦予了新的意義，形成了系統的用玉制度。根據玉的類別、大小、紋飾、顏色、質地、數量，顯示其身份的高低，使玉成為區分貴賤的象征，具有很大的權力和政治意義。
(3)玉是性格和道德的象征:在傳統文化中，玉也是儒家思想中美德的體現。“玉之美有五德”奠定了儒家用玉的理論基礎，成為君子處世、潔身自好的標準。因此，佩戴玉器壹直是壹種時尚，無論是皇帝還是普通百姓都將其視為完美人格和高尚品格的象征。
(4)玉是寶藏財富的象征:玉不僅在宗教和政治領域發揮著重要作用，在經濟上也有著極高的地位。玉因其質地優良，產量稀少，自古被視為珍品。管子曾說:“玉為上幣，金為中幣，刀布為下幣。”商代甲骨文寫的“寶”字，意思是家裏藏著貝殼(錢)和玉。戰國時期關於玉器的記載進壹步說明了精品玉器在人們心中的地位和價值。因此，玉為寶的觀念不僅刺激了玉器的發展，而且在古代社會的政治交往中發揮了極其重要的作用。
(5)玉是吉祥的象征:中國玉不僅質地優良，而且內涵豐富，寓意美好。尤其是明清時期的作品，大多是“圖必有意，意必吉祥”。它們有的反映了古代人們求長生的思想，有的體現了求重生的思想，更多的是表達了人們對美好生活的向往和追求，即吉祥的祝福。比如大猴子背上爬小猴子，表示“世世代代都會被封侯”；蓮和魚刻在壹起，是“年年有余，歲歲有余。”此外，那些寓意吉祥的彩色圖片，如喜氣洋洋，用壹只松鶴慶祝新年，慶祝五福長壽，五個兒子考上大學，顯示了人們期待運氣和展望未來的思想和感情。在這裏，它們不僅僅是壹種裝飾，更是靈魂的寫照。同時也流露出美好的祝願和樂觀的情緒。它們有著無言的魅力和所有文字都無法替代的作用。可以說，隨著社會的和諧，它凝結成中國特有的吉祥象征藝術語言，如諧音、象征、符號等，讓創作者和欣賞者從中得到享受和滿足，跳出形態和畫面，進入壹個立體的、更豐滿的、更充實的世界。尤其是當玉石被引入人們的家中，與當地文化緊密結合，成為了財富、和平、吉祥的象征，從而使尊玉愛玉的傳統觀念深入中國人的心中。
《花王公基》曾說:“有時，天氣熱鬧，材料漂亮，做工巧。”其中，對材料和藝術的巧妙運用壹直是古人治玉的原則，並取得了驚人的成就。縱觀歷代玉器作品，雖然功能不同，造型各異，但都在玉器發展史的每壹個篇章上閃耀著燦爛的光芒。堅細的用料，獨特的造型，精湛的技藝，怎能不讓人如癡如醉的贊嘆和拍手稱快？同時，它們也以雄壯的姿態體現了時代特征和民族個性。它們有的莊重精致，有的雖然用料華而不實，制作不精，卻又流露出巧拙的氣質。
此外，中國玉器的裝飾圖案也透露出歷代玉器工作者的聰明才智和創造能力。無論是幾何圖案、自然寫實圖案，還是抽象的神話動物圖案，畫面上的物體都具有筆觸靈活、線條生動、意趣凝練、靈性生動、使用方便、易於書寫的特點。但是，如上所述，中國玉所帶來的美感並不僅僅來自於形式，而主要來自於構成它的具體因素，即人的因素。是人們賦予了它各種觀念和文化內涵，讓有才華的藝術家們巧妙地將自然美和精神美融為壹體，將人文理念和社會功能滲透到玉器中，將深厚的民族文化含蓄而全面地體現在所有的藝術作品中，同時，也正是這種人文理念比自然意象更生動，更有魅力，從心底喚起壹種精神，喚起比生活更多彩的憧憬，誘發希望和愛。換句話說，玉的美早已超越了單純的造型美、工藝美、材料美。是壹種再生的美，升華的美。這種美，像春雨滲入大地，在人的精神中埋藏了價值和能量。因此，它不僅贏得了人們對玉石不可分割的喜愛，也顯示了它的藝術魅力。