秦始皇兵馬俑,又稱秦始皇陵兵馬俑、秦陵兵馬俑、秦兵馬俑,位於中國陜西省西安市臨潼區。
秦始皇陵建於公元前246年至公元前208年,歷時39年,是中國歷史上秦朝皇帝秦始皇的陵墓,也是中國第壹個規模宏大、布局講究且保存完好的帝王陵寢,現存陵冢高76米,陵園布置仿秦都鹹陽,分內外兩城,內城周長2.5公裏,外城周長6.3公裏。陵冢位於內城西南,坐西面東,放置棺槨和隨葬器物的地方,為秦始皇陵墓建築群的核心,目前尚未發掘完成。
據目前的考證,兵馬俑坑位於秦始皇陵封土以東約955.5米處,普遍認為兵馬俑位於秦始皇陵的外圍,有戍衛陵寢的含義,是秦始皇陵墓有機組成部分。1987年,秦始皇陵墓及兵馬俑坑被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。
秦始皇即位後便開始興建自己的陵墓,修建過程經其壹生。秦始皇陵墓總面積達到50平方公裏,包括現在的秦兵馬俑和秦始皇陵。秦始皇陵墓是世界上絕無僅有的帝陵。首先,各種原料來源要求嚴格,很多都是采自特定產地,由專門工匠開采、加工。在建造過程中動用了大量人力、物力,有歷史學家認為最多時有70萬人參加建設工程。
秦始皇陵墓兵馬俑並未在史籍上有所記載,故未被人知,也因此歷經二千余年而能保存原貌。1974年3月29日陜西大旱,臨潼縣村民楊誌發在挖井打水時意外發現兵馬俑碎片,當時村民稱這些陶塑為「瓦爺」。在人們初次見到兵俑時,兵俑衣著、武器的顏色還十分鮮艷,非常好看,歷經兩千年威武不減;但是在考古學家挖出土時,受空氣氧化影響,數分鐘內即漸漸剝落消失,只剩下壹般大眾印象中的陶土色。1976年-1978年,考古隊增添了考古、保護、照相、修復等人員,各項發掘工作全面開展。1979年10月1日,秦始皇兵馬俑博物館開始向國內外參觀者展出。